실제로 한 세기를 살았던 한 영국인 아버지가
아들에게 들려주는 삶의 체험

18세기 영국의 유명한 정치가 필립 체스터필드가 자신의 인생을 통해 깨달은 지혜를 30년간 편지로 아들에게 보낸 것을 엮었다. 네덜란드에서 머물면서 아들에게 보낸 편지로, 1774년 책으로 출간되자마자 영국 상류사회에서 교과서로 사용할 만큼 찬사를 받은 작품이다.

젊은 시절, 실패와 좌절을 맛보기도 했지만 경험을 바탕으로 성공적인 인생을 살았던 아버지가 뛰어난 현실 감각을 가지고 세상을 탁월하게 살아가는 방법을 아들에게 전수한다. 모순과 혹독한 현실을 있는 그대로 폭로하고, 현실에 당당히 대처할 수 있도록 자신의 인생을 통해 배운 지혜들을 전한다. 체스터필드가 전하는 지혜는 21세기를 사는 우리들에게도 시대를 초월하는 좋은 조언이 될 수 있을 것이다.