작가 김사량은 한국 근현대사의 굵직한 사건들을 가장 가까운 곳에서 체험한 인물로, 1939년에 발표한 소설「빛 속으로」가 일본의 아쿠타가와상 수상 후보에 오르며 그 문학성을 인정받았다.

김사량은 식민 종주국의 언어로 창작활동을 시작했다는 사실때문에 우리 문학사엔 이단자 취급을 받아온 대신 일본에서는 높이 평가되어 왔다. 한편 북한에서는 항일무장투쟁의 공로와 6ㆍ25 때 희생되었다는 신화 때문에 역시 높이 평가받고 있다.