일본의 근대화는 중국이나 한국의 문화를 전수받아 모방한 것에 뿌리를 두고 있으며, 서양과의 만남을 통해 가능했다고 말할 수 있다. 저자는 일본이 서양문화를 수용하게 된 과정에 중점을 두고 있다. 특히 우리에게 익숙한 먹을거리를 소재로 삼아 ‘어떻게’ ‘왜’ 수용되었는가를 탐구하고자 하였다.