아침 출근길에 매일처럼 광화문의 교보문고 앞을 지나온다. 그곳을 지나다보면 낯익은 문구가 보인다. “책은 사람을 만들고 사람은 책을 만든다.”는 교보문고의 창립자 고 신용호 선생의 글이다. 그 문구를 볼 때마다 드는 의문이 있다. 과연 책이 사람을 만들 수 있을까? 책이 인생을 변화시킬 수 있을까? 그럴 수 있을 거라고 생각하지만 확신으로 느껴지지는 않는다. 어쩌면 이런 의문은 책을 읽는 모든 이들이 갖는 공통적인 의문이 아닐까 한다.

이 책 『한권의 책이 한 사람의 인생을 바꾼다.』는 이런 의문에 대한 해답 같은 책이다. 저자는 “독서를 많이 한 사람 모두가 성공하는 것은 아니다. 하지만 자신의 분야에서 남보다 뛰어난 성과를 보여준 사람은 어김없이 모두가 독서광 이었다”고 얘기한다. 『한권의 책이 한 사람의 인생을 바꾼다.』는 이렇듯 책을 통해 자신의 인생을 바꾼 열 네 명의 인물을 소개하고 그들이 읽은 열 네 권의 책을 소개한다. 이 14권의 책은 어떤 이에게는 그저 그런 한권의 책이었지만 이 책에 소개된 14명의 인물들에게는 그 한권의 책이 자신들의 인생에 있어서 안내자였고, 삶의 지표였으며, 인생의 터닝 포인트였다. 그들의 그 한권의 책과 만나면서 삶이 달라졌다.

성공한 기업가이며 자신에게 충실한 삶으로 젊은이들의 롤 모델이 되었던 안철수, 대통령 후보로 까지 나섰던 그는 학창시절부터 소문난 책벌레였다. 초등학교 시절 도서관에 있는 책을 다 읽었다고 할 정도로 활자중독에 독서광이었다. 그는 어떤 일을 시작하기 전에 먼저 책을 보고 그 일에 대해 연구하는 스타일이었다고 한다. 세계 제일의 부자인 빌게이츠도 못 말리는 독서광이었다. 그는 바쁜 일상에서도 지금도 책을 손에서 놓지 않고 꾸준한 독서와 글쓰기를 지속하는 것으로 유명하다. 삼국지의 영웅 조조는 전쟁터에서도 책에서 손을 놓지 않고 꾸준히 독서를 했다. 그는 《손자병법》을 자신의 관점에서 요약하고 정리하여 휘하 장수들을 교육시킬 정도였다.

이렇듯 이 책『한권의 책이 한 사람의 인생을 바꾼다.』는 정치, 경제, 사회, 문화, 학문 등 다양한 분야에서 위대한 성취를 남긴 사람들이 한권의 책을 만나 그들의 인생이 어떻게 달라졌는가를 정리해 놓은 책이다. 저자는 그들의 인터뷰나 그들이 기술한 저서 등 다양한 자료를 기반으로 그들의 삶을 엮어나간다. 우리가 일상적으로 대하는 그 한권의 책을 만난 후 그들 삶의 가치관이 어떻게 바뀌었고, 그 바뀐 가치관이 그들의 인생에 어떤 영향을 미쳤는지, 그들이 그 한권의 책을 통해 삶에서 어떤 성취를 이루었는지를 추적해 나간다. 더불어 이 책은 우리가 일상적으로 만나는 책을 통해서 우리가 느껴야 할 진정한 가치가 무엇인지를 생각게 한다.

안철수의 역사에 대한 가치관을 정립하게 해준 《역사란 무엇인가》, 고난의 대서천(大西遷,대장정) 길에 짐을 줄이기 위해 식량은 버릴지언정 이 책은 버리지 않았다는 마오쩌뚱의 《사기》,그는 평생 이 책을 놓지 않았다. 언제나 배움의 길을 잃지 않고 평생을 학습하는 자세로 대한민국 굴지의 기업을 일으킨 이병철의 《논어》, 조선왕조 오백년 역사 중 가장 혁신을 꿈꾸었던 정조의 《서경》, 사람을 신뢰하면 천하를 얻는다며 고려왕조를 버리고 사대부가 중심이 되는 조선왕조 수립의 일등공신이 된 정도전의 《맹자》, 무저항 운동으로 인도의 독립혁명을 주도한 마하트마 간디의 《시민의 불복종》, 자유로운 영혼으로 광고계의 이단아이자 혁신의 아이콘이 된 박웅현의 《그리스인 조르바》등이 그들의 삶을 바꾼 한권의 책이다. 그 외에도 체 게바라의 《자본론》, 처칠의 《로마제국 쇠망사》,제퍼슨의 《통치론》, 최재천의 《이기적 유전자》, 페스탈로치의 《에밀》, 엘 고어의 《침묵의 봄》, 슐리만의 《일리아스》등이 소개되어 있다.

이 책들은 우리 모두가 익히 알고 있는 책이다. 개인적으로 여기 거론되어 있는 책 중 8권 정도는 이미 만나본 책이다. 이 책들과 만난 순간의 감동은 아직도 기억에 남아 있다. 하지만 위에 거론된 사람들과 달리 그 책들은 나의 인생에 커다란 변혁을 일으키지는 않았다. 물론 앞으로는 어떻게 될지 모르겠지만.

그동안 많다면 많은 책을 읽었다. 하지만 이 책을 읽고서 생각해 보았다. 내 삶을 증명해 줄 단 한권의 책을 선정한다면 나는 과연 어떤 책을 고를 것인가? 이 질문에 자신 있게 대답할 수 없었다. 물론 감동을 주었던 책도 있었고, 두 번 읽은 책도 있다. 책 전체를 필사한 책도 있다. 하지만 삶에 있어 단 한권의 책을 고르라면, 내 삶에 진정한 가치를 반영한 단 한권의 책을 고르라면, 난 어떤 책을 고를 것인가? 이 질문에 선뜩 대답하지 못하는 나는 그동안 진정한 열린 가슴으로 책을 대하지 않은 것은 아닌가.

진정한 리얼리스트는 자신의 현재 위치에서 출발하되, 현재 모습은 변혁이 가능하고 변화해야 된다고 생각하며 끊임없이 자기비판과 자기반성을 하는 사람이다.(140쪽)

책이란 이처럼 자기비판과 자기반성의 기반위에서 만나야 한다. 그래야 자신이 보인다. 그래야 다른 이들에게 지혜를 구하는 겸손함을 지닐 수 있다. 책과의 진정한 소통이란 바로 이런 것 일 듯하다. 하지만 난 자기비판과 자기반성 없이 그저 활자를 스쳐 지나가면 책을 대한 것은 아닌가 생각이 들었다. 온전히 나를 버리고 책을 읽은 것이 아니라, 세상적인 가치에 발을 디디고 그저 책을 읽는다는 자체로 만족한 것은 아닌가 생각이 든다. 맹자의 표현을 빌리자면 불능不能(여러 여건이나 능력상 할 수 없음)과 불위不爲(할 수 있는데도 하지 않음)의 차이다.(175쪽)

책이란 내가 마음을 온전히 열고 온몸으로 받아들일 때 책도 읽는 이의 삶속에 깊숙이 들어와 그의 마음을 흔들어놓고 더 나아가 삶을 흔들어 놓는다. 그래서 책은 사람을 만든다. 그러기 위해선 책을 올곧이 받아들이는 내 삶의 진실함이 동반되어야 한다. 순수한 마음이 있어야 한다. 공감은 내가 다른 존재가 되어보는 것에서 출발한다. 개인, 집단, 국가, 인간과 자연 사이에서도 마찬가지다. 가슴과 머리로 역지사지하며 공감하는 일이 모든 갈등 해결의 처음이자 마지막이다.(27쪽) 그저 세상에 보이기 위한 독서가 아닌 내 모든 것을 내어놓고 발가벗은 상태로 책과 만나야 한다. 그럴 때 우린 그저 한권의 책이 아닌 내 인생을 바꿀 수 있는 안내자를 만나는 것이다. 이 책에 소개된 열 네 명의 사람들이 만난 열 네 권의 책처럼. 그런 자기비판과 자기반성이 동반되지 않는 책읽기는 그저 한가로운 여가일 뿐이다.

나의 삶을 대표할 수 있는 책을 언제나 만날 수 있을까? 아니 이미 만났는데도 불구하고 내가 온전히 받아들이지 못한 것은 아닌지. 인생을 바꾼 진정한 책 한권을 가지지 못한 삶은 얼마나 불우한 삶일까.

몰입은 익숙함에서 벗어날 수 있는 무기이며 자유의 어머니다. 모든 것을 대충대충 대하는 사람은 변화를 느낄 수 없으며 그저 똑같은 것의 반복으로만 볼 뿐이다. 무언가에 익숙해져짐은 길들여짐에 다름 아니다. 길들여지면 나머지는 보이지 않고 우상의 노예가 되며 오직 관성의 법칙만이 작용한다.(240쪽)

< src="http://api.bloggernews.media.daum.net/static/recombox1.swf?nid=46805004" quality="high" bgcolor="#ffffff" width="400" height="80"type="application/x-shockwave-flash">