추석연휴에 마음을 돌아볼 볼 수 있는 간단한 책을 골랐다. 한 번 읽은 적이 있는 박재희의 <3분고전 2>이다. 인생살이라는 것이 예나 지금이나 비슷한 고민을 하면서 살아가는 것이라, 옛날 이야기지만 현재의 우리에게도 울림이 있다. 그것이 고전의 힘이 아닐까 싶다. 몇 번을 완독하며 자신을 돌아보는 시간을 갖는 이유이기도 하다.

이번에 울림을 주는 부문은 <맹자>에 나오는 '천강대임론' 부문이다. 하늘이 큰일을 맡길 때에는 먼저 그 사람의 마음과 뜻을 고통스럽게 하고, 둘째 그 사람의 뼈와 근육을 수고롭게 하며, 셋째 그 사람의 몸과 피부를 굶주리게 하며, 마지막으로, 그 사람의 신체를 궁핍하게 한다(苦其心志勞其筋骨餓其體膚空乏其身)는 것이다. 하늘이 큰일을 맡기기 전에 먼저 역경과 시련을 두어 그 사람을 단련시키고, 타고난 본성을 회복하게 만들어 능력을 발휘하게 만든다는 것이다. 성경에도 비슷한 내용이 나온다는 것이 이 문장의 진실성을 더해 준다.

다음으로는 칭찬과 비난에 일희일비하지 말라는 맹자의 '불우지예 구전지훼(不虞之譽求全之毁)'의 교훈이다. 우리의 삶에는 의도하지 않은 칭찬과 예상치 못한 비난이 함께 하는 경우가 많다. 코로나19로 어려움이 지속되는 상황하에서 하루하루의 확진자 변동에 크게 신경쓸 일도 아니라는 생각이 든다. 또한 우리의 대응노력을 K-방역이란 이름으로 칭찬하는 외신의 보도에 우쭐해할 필요도 없어 보인다. 그냥 묵묵히 우리의 길을 가면 그만이다.

이제 우리 모두 근본으로 돌아가야 한다는 것이 이 책이 주는 큰 교훈이다. 우리사회를 보다 공통하게 투명하게 만드는일, 국민들의 행복을 높여주기 위해서는 신뢰와 소통, 배려와 상생의 기본 정신이 필요하다는 것이다. 이런 부분들이 제대로 자리잡지 못한 상황에서는 지속가능한 성장도 불가능하다. 그런 근본에는 인간이 인간으로서 가져야 할 기본적인 자세를 다잡아가는 노력이 필요하다는 점을 두말할 필요가 없겠다.