개인적으로는 로저 젤라즈니의 작품 중 '12월의 열쇠'(전도서에 바치는 장미에 수록)를 최고의 SF 단편 중 하나로 치고 있다. 앰버연대기나 거의 25년 전 도서관에서 빌려봤던 내이름은 콘라드 같은 작품들에 대한 인상도 너무도 훌륭했고.

이 책은 우연히 이번 여름 울릉도 도서관에서 발견해서, 중고로 구입했다. 절판되었기에. 2권 매드완드도 구입했는데... 절판된 이유는 그냥 알 것 같다. 그다지 내용이 쌈빡하진 않다. 설정은 좋았는데, 길게 쓸 여유가 혹은 의지가 없었던 것 같다. 다만, 젤라즈니 세계관에 입문하려는 어린 청소년이 보면 나쁘진 않을 것 같다는 정도?

그럼에도 굳이 구입을 해서까지 봤던 이유는, 제목을 잊은지 오래된 어릴적 TV에서 봤던 만화가 떠올랐기 때문이다. 용과 과학자가 나오는 작품으로, 주인공 과학자가 나쁜 용이 있는 마법세계로 가서 싸우는, 마지막에 여러가지 과학기술 용어들을 주문처럼 뱉어내면서 용을 무찌르던 그 작품이 떠올랐다. 지금 생각하면 유치할 수도 있겠지만, 이 작품이 아마도 그 정도 시대적, 장르적 감성을 가지고 있다는 생각이 들어서... 그리고 실제 그랬다.

그 작품이 뭔지 한번 AI라도 동원해서 찾아봐야겠다.