인류 역사상 가장 대담했던 언니들이
지금, 우리 앞으로 찾아왔다!

그림책 표지를 보는 순간, 다소곳한 포즈의 언니들 다섯이 우리 앞에 다가온다. 눈을 살포시 감고 생각에 잠긴 듯한 표정의 이 언니들의 초상화는 아주 예쁘고 다정해 보인다. 하지만 이들은 그 누구보다도 대담한 비전으로 시대를 앞서 세상을 바꾼 위대한 여성들이다.

보물창고 [I LOVE 그림책] 시리즈로 새로 출간된 『언니들은 대담했다』는 36명의 여성들이 살아온 삶과 세상에 남긴 훌륭한 업적을 담은 앤솔러지 형식의 평전이다. 각 인물마다 일대기를 요약한 글 한 쪽과 상징적인 배경의 초상화 한 장을 나란히 배열하여 간결하게 압축된 내용으로 소개한다. 표지에서도 금세 눈의 띄는 맨 왼쪽의 ‘왕가리 마타이’와 맨 오른쪽의 ‘프리다 칼로’처럼 몇몇은 아주 잘 알려진 이름들이고, 또 그 사이에 있는 ‘헤디 라마, 시스터 로제타 사프, 우젠슝’ 같이 몇몇은 좀 낯선 이름들도 있다.

오랜 세월 동안 남성 중심적인 사회에서 여성들은 차별적인 대우를 받아왔다. 사회가 정해놓은 여성에 대한 고정관념에서 비롯된 차별과 억압 때문에, 많은 여성들이 자기 분야에서 뚜렷한 성취를 이루는 과정에서도 뭇사람들의 의심, 무시, 거절 등 온갖 어려움에 부딪혔다. 그럼에도 불구하고 『언니들은 대담했다』에 소개된 36명의 여성들 모두가 자신이 속한 분야에서 아주 오랫동안 큰 영향력을 끼쳐왔다. 혁신적인 체계를 개척하거나 기존의 한계를 깨고 새로운 규칙들을 만들며, 이 책에 등장한 여성들은 모두 세상에 당당히 자신의 자리를 차지했을 뿐 아니라 세상을 더 살기 좋은 곳으로 만들었다.

누군가의 다정한 언니였고 또 동생이었으며, 늘 미래를 꿈꾸는 작은 아이들이었던 이 대담한 여성들은 우리 모두 언젠가 놀라운 일을 이루기 위해 하루하루 성장하고 있음을 다시금 일깨운다. 그리고 대부분이 오래 지난 시대에 살았음에도 불구하고 아직껏 생생히 살아 있는 그 정신과 업적으로 다시금 우리 앞으로 성큼 다가온다.