[너무 바빠서 충분히 다듬지 못한 서평입니다.]

1. 주변에 소중한 사람이 이 책 읽어보는 것에 대해 어떻게 생각하냐고 물어보면, 반드시 읽어 보라고 권할 것이다. 그만큼 훌륭한 책이다.

2. 특히 이 책의 훌륭한 점은, 구약과 신약의 여러 책들이 어떠한 맥락에서 쓰여졌는지를, 풍부한 상상력을 발휘하여 매우 구체적으로 드러냈다는 점에 있다. 그리고 그러한 서술이 수많은 책들을 섭렵한 끝내 이루어진 것이라는 점에서 허투루 쓰인 책이 아니라, 공부를 많이 하고 쓰인 책이다. 특히 이 책의 저자는 피터 엔즈와 톰 라이트의 훌륭한 학생이기도 한데, 이런 류의 논의를 처음 접하는 사람의 경우에는, 이 책의 매력에 '뻑' 가게 될 것이라 본다. 매우 매력적이고 훌륭한 책이다. 따라서 이 책에 대해서는 수 많은 찬사들이 이어질 것으로 예상된다. 그러나 그렇기 때문에, 나는 이 책의 수많은 장점에도 불구하고 여기서는 이 책을 비판할 예정이다.

3. 이 책의 저자는 스스로를 진보(소위 '좌파') 신학자로 정위(定位)한다. 진보 신학을 하는 사람들의 핵심 주장들을 다채롭고 논리 정연하며 선명하게 보여주고 있는 훌륭한 책이다. 그러나 이 책의 문제점은 자신의 논적들을 공정하게 다루지 못했다는 점에 있다. 진보신학의 수많은 주장들(예컨대, 성경에는 오류가 있다는 주장)에 꽤 많이 동의하지만, 나로서는 끝내 동의할 수 없는 점들이 있다.

4. 진보 신학자들은, 사실상, 보수주의 신학자들만 빼고 동시대를 살아가는 모든 사람에 대한 편견과 배제를 제거하는 것을 복음이라 본다. 이 점에서 보수주의(특히 개혁주의) 신학자들의 핵심 견해인 하나님 중심적(God-centered) 신학과 정면 충돌한다.

5. 예컨대, 진보 신학자들은 동성애자들을 옹호하는데, (동성애가 죄인지 여부를 떠나서) 하나님이 싫다고 하시면 자신의 성적 지향성까지도 하나님의 뜻 앞에 굴복시키는 것이 복음 아닌가? 그것이 기독교 아닌가? 하나님이 기뻐하지 않으시는 것은 모두 버리기로 하는 사람이 되는 것이 복음 아닌가? 그러나 좌파 신학은 성적 지향성은 교정되어야 할 대상이 아니라고 말하거나, 고린도전서는 동성애를 정죄하지 않는다고 말하는 해석을 고안해 해느라 애쓴다. 우리가 물어야 할 것은 '동성애가 고린도전서가 정죄하는 대상인지'가 아니라 '하나님이 기뻐하시는 뜻인가?'가 되어야 한다. 하나님이 기뻐하지 않으신다면, 성적 지향성 정도는 백번도 더 가져다 버릴 수 있는 사람이 되는 것이 기독교인이 되는 것이다.

6. 진보신학은 기독교적 관점에서 선과 악의 구분 기준은 누군가에게 피해를 주는가 주지 않는가로 갈리는 것이 아니다. 진보신학은 '배제'와 '편향'을 기독교에서 제거하느라, 기독교 신앙을 실천의 측면에서 묵자의 겸애설과 같이 제자백가 시대에도 찾아볼 수 있을 법한 것으로 만들어 버리는 경향이 있다.

7. 또 진보 신학자들은, 동성애가 하나님의 뜻에 어긋나는 일이라고 생각하는 대학교육을 받은 중산층 백인 남성도 하나님이 똑같이 사랑하신다는 점은 잊는 경향이 있다.