수수께끼의 가상세계 「언더월드」에서 키리토는 NPC 소년 유지오와 친분을 쌓아 나간다. 예전에 앨리스라는 소꿉친구가 있었고 그녀가 「한끝산맥」에서 금기를 범해 끌려갔다는 사실을 들려주는 유지오. 그런데 키리토를 통해 그 얘기를 들은 앨리스의 여동생 세르카가 홀로 「한끝산맥」 동굴로 떠나고 말았다. 두 사람은 격전 끝에 「다크 테라토리」의 고블린들을 물리치고 세르카를 구해내긴 했으나 유지오가 중상을 입고 마는데…! 한편 현실세계에서 행방불명된 키리토를 찾던 아스나는 총무성 공무원 키쿠오카를 의심하고, 드디어 실마리를 잡는다…!