이것은 투쟁의 이야기다. 사탄의 수많은 박해와 미혹과 오염에도 불구하고 그리스도의 신부로서 교회의 순수한 모습을 지켜나가기 위한 투쟁사다. 사탄은 처음부터 불경건한 교리와 불경건한 자들에 의해 오염된 자들을 이용하여 교회들의 증거를 훼방해 왔다. 교회사의 초대 교회 시대부터 형식주의가 세워지고, 세속 철학의 영향이 교회에 깊숙이 침투되었고, 신약성경의 규범들이 무너지게 되었으며, 배교한 지도자들이 교회를 이끌게 되었다.

그러나 이러한 누룩들로부터 순결한 모습을 지켜나가고자 성별했던 무리들을 통해 하나님께서는 그분의 피로 사신 교회를 지켜오셨던 것이다. 초기 도나티스트들로부터 이러한 성별의 움직임은 오늘날에 이르기까지 한 번도 끊어진 적이 없다. 사탄은 교회를 지속적으로 배교로 이끌지만, 그럴수록 하나님의 백성들은 온갖 박해와 모함과 멸시를 뒤로 하고 순결한 교회를 위해 성별했던 것이다. 본 서는 초대 교회 시대부터 오늘날에 이르기까지 성별의 역사를 다룸과 동시에, 하나님의 교회가 세상과 분리하여 어떻게 성별해야 하는지, 그 지침까지도 제시해 주고 있다.