추운 겨울이 지나고따뜻한 봄이 올때면 연례행사마냥 하는 일이 있다.하나 둘 식물을 입양해오는 일. 생각만해도 행복한 봄맞이 행사라고 얘기할수 있을듯 하다.

매년 봄만되면 사오는 아이들로 우리집은 식물로 넘쳐흘러야 정상이겠지만 전혀 그렇지 않은 함정이 있다.
그해에 인기있고 공기정화되는 아이들중 나의선택을 받고 나의 아이들로 입양되어 살다가 여름이 오고 가을이 오고 겨울이 오기도 전에 모두 다시 떠나간다.

그토록 식물을 사랑하건만 아이들은 나의손길을 견디기 힘들었나보다. 어여뿐집에 살게 해주려고 여기저기 분갈이 하다가 뿌리도 제대로 내리지 못하고 죽는 아이들, 영양분 많이 먹고 쑥쑥 자라라고 좋은 영양제를 많이 챙겨주다보니 몸살나서 죽는 아이들, 덥거나 건조해보이면 시원한 물 많이 마시라고 틈나는대로 물을 주다보니 과습으로 죽는아이들, 키우는 재미도 좋지만 번식시키는 재미때문에 멀쩡한 아이를 자르고 옮기고 별짓 다하는 주인때문에 고문당하다 죽은 아이들...
언뜻 보면 식물키우는걸 즐긴다기보다는 아마도 죽이는걸 즐기는듯 보일수도 있겠다. 하지만 이건 큰 착오.. 난정말 쑥쑥 크는 아이들의 모습을 보며 이세상 온갖 근심걱정 잊고 사는 사람이 맞다.

'식물을 그 누구보다 사랑을 하지만 사랑하는 방법을 잘 모르고 있다는게 맞는거겠지' 하고 위안삼아 살고있다. 올봄엔 또 십여가지의 식물들이 공포의 내품안으로 입양되어 왔다. 다행히 죽지않고 아직은 멀쩡하다. 아직 이 아이들에겐 기회가 있을지도 모르겠다. 아니 이제 오래오래 튼튼하게 잘 살수있을것이다. 왜냐?
이 책이 아마도 위험한 내손길을 잠식시켜줄 식물들의 생명줄이 되어줄것 같아서이다.

먼저 이책의 목차부터 살펴보자면,

이책의 가장 좋았던점은 정말 많은 화초의 사진이 수록되어있다는 점이다. 수많은 사진을 통해 아이들의 모습을 하나하나 눈여겨 보면서 처음보는 화초를 발견하면 이름을 머릿속에 새겨넣고 내가 아는 화초를 발견하면 너무나도 반가운마음에 행복함이 밀려온다.

솔직하게 이야기하자면 아는 화초라기 보다는 우리집에서 살다떠난 아이들이 대부분이었다. 그래서 그 아이들이 도대체 왜 무슨이유로 내곁을 떠났는지 중점을 두고 읽어나가며 내잘못을 깨우치기에 너무나도 좋은 책이었다.

나의 손길을 거부한 많은 아이들중에서도 아래 두면에 나온 네가지 식물 모두 우리집에서 살다간 아이들이었다. 각각의 식물의 이름과 사진이 있고 그 아이들에 대한 간략한 소개글과 함께 잘키우기위한 햇빛의 양과 물주기방법, 그리고 번식시키는 방법까지 꼭 필요한 정보만을 깔끔하고 간결하게 제공하는 방식으로 구성되어있어서 지루하지도 않고 실용적이었다.

이책을 보고 느낀점중 하나는 식물에게 중요한건 역시나 햇빛이라는것이었다. 안타까운 경험중 그늘식물이라고 해서 화장실에 넣어놓고 키우다가 죽인 경우가 있었는데 햇빛을 못봐서 죽은거였나 하는 생각이 든다. 아래 있는 식물이었는데 양치식물이라서 환한곳보다는 캄캄한 곳에서 잘자랄줄알고 아이를 위해 결정한 화장실이 큰 실수였나싶다. 지금은 떠난아이를 책속에서 발견하며 미안함을 전해보는 기회로 삼아본다.

책을 읽고 실내에서만 자라는 다육이들이 웃자라는 이유가 햇빛이 부족한것이라는 정보를 얻고 모두 실외로 일광욕시켜주기위해 대이동을 했다. 실내에선 넘치는 물을 닦기 귀찮다는 이유로 물도 찔끔찔끔 주고 햇빛도 부족했을 아이들에게 미안함이 밀려와서 정말 오랫만에 햇빛아래 옮겨 놓아주며 용서를 빌었다. 이젠 귀찮더라도 이런기회 자주 만들어주리라 결심해본다.

집에 키우고 있는 아이들은 푸르름을 만끽할수 있는 관엽식물 위주이고 가게에 있는 아이들은 신경을 쓰지 않아도 잘사는 다육이종류의 아이들을 중심으로 키우고 있었는데 아무리 신경안써도 잘산다지만 적당한 햇빛과 물, 바람은 소홀히 해주어선 안되겠다는 아주 큰 깨달음을 얻었다.

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