최치원 텍스트의 모티프를 통합적으로 살펴본다. 최치원은 동방의 소국 신라에서 태어나 당나라 과거에 급제해 한 시대를 풍미한 거물이지만 그에 대한 역사적 기록은 미미하다. 워낙에 비범한 인물임에도 기록은 적으니 천 년이 넘도록 전해지며 서사의 틀이 잡히고 곁가지도 생겨났다. 금돼지의 소생이라 여겨져 버려졌던 어린아이가 어떤 고난과 시련을 극복하고 당나라에 가서 명성을 떨치게 되었는지 영웅의 일대기를 다양한 구전 설화와 문헌 자료를 엮어 모아 들어 본다.