사회복지실천(social work practice)이란 사회복지가 추구하는 가치에 따라 사회복지서비스를 제공하기 위해 통합적으로 사회복지지식과 기술을 사용하는 사회복지의 통합적 방법을 말하는데, 이는 사회복지전문직들이 개인이나 가족을 비롯한 다양한 집단, 그리고 지역사회에 제기되는 사회문제에 대처해 나가고자 할 때 활용할 수 있는 공통된 하나의 원리나 개념을 제공할 수 있는 방법의 통합적인 적용을 의미한다. 즉, 과거의 사회사업적 개입이 주로 인간에게 초점을 두거나 환경에 초점을 두는 이분법적 형태로 이루어졌다면, 통합적 방법은 인간과 환경과의 상호작용에 초점을 둠으로써 ‘상황 속의 인간’을 대상으로 문제의 본질이나 성격을 파악하여 사회복지사가 개입해야 함을 강조한다.

본 교재는 이러한 사회복지실천의 본질에 대한 이해를 기초로 하여 사회복지실천의 다양한 이론과 실천적 접근방법 및 기술을 습득할 수 있도록 하고자 할 목적으로 저술하였다. 구체적으로 사회복지실천의 기본 철학과 가치 및 윤리, 사회복지의 전통적 3대 실천방법론인 개별사회사업, 집단사회사업, 지역사회사업과 통합적 사회복지실천방법론, 사회복지실천을 위한 기초로서 습득해야 할 인간의 성격과 행동과 관련한 제 이론들, 사회복지실천의 구체적 기술로서의 관계론, 면접론 및 과정론, 그리고 사례관리 등을 포함하였다. (머리말 中)