"어차피 혼자라며 쓸쓸해하지도 나만의 외로움일 거라 착각하지도 말자. 우리는 모두 공평하게도 각자의 고독을 이겨내고 있다.”

한살 한살 나이가 위로 갈 수록 많이 공감하는 구절이다. 외동으로 태어나서 그런지 몰라도 어린 시절부터 지독한 외로움에 옆에 누구라도 있어야 편했다. 수없이 외로움이 싫어 편하게 기댈 수 있는 상대방을 찾았다. 같이 있을 때는 좋지만 떠나고 하면 공허했다. 그 느낌이 너무 싫었지만, 서른인 지금은 혼자 있는 고독한 시간이 좋다. 모두가 각자의 외로움을 가지면서 버티는 중이다.

"인간관계에 완벽한 답은 없고, 답이 없는 문제에 답을 찾으려 하면 마음만 병들 뿐이다. 좋은 관계로 남고 싶다는 그 마음을 솔직하게 전하는 것. 그리고 관계를 소중히 여기되, 어쩔 수 없는 건 받아들이는 것이었다."

좋은 인간관계는 답이 있을 줄 알았다. 책에 나오는 대로 따라했지만, 소용 없었다. 역시 관계도 명확한 답은 없다는 것을 깨달았다. 매달리면 매달리는대로 쳐내면 쳐내는대로 내 마음만 아프고 상처만 남았다. 이젠 적당히 거리를 유지하며 내가 할 수 있는 선에서만 최선을 다하기로 했다. 그 관계를 소중히 여기지만, 안되는 건 안되는 거니까.

"관계가 영원하지 않음에 너무 오래 서글퍼하거나 너무 미리 겁낼 필요는 없다. 누군가는 떠날 것이고, 누군가는 올 것이며 당신은 영원한 당신이다."

한번 관계를 맺으면 영원히 유지하기 위해 애썼다. 하지만 사람 마음이 다 같지 않아 얼마가지 않아 깨진 적도 있다. 그럴때마다 마음이 아프고 서글펐다. 시간이 지나면서 잊혀지고 새로운 누군가가 온다. 나 자신은 변한 게 없는데, 그 사람과 다시 익숙해진다.

"내가 부족해서 내가 못나서 상처 입은 게 아니라, 우리 모두 상처받은 채 살아가고 있는 것이다."

관계가 끝날때마다 내가 못나고 부족한 것이 원인이라고 여겼다. 그런데 따지고 보면 서로에게 맞지 않아 깨졌을 뿐이고, 또 모두가 상처 받았을 텐데. 여전히 관계의 끝은 어렵다.

"우리는 인생에서 한 번쯤 특별한 사람을 만나다. 사람은 아무리 척박하고 가혹한 환경일지라도 자신을 전적으로 지지하는 단 한 사람만 존재하면 건강한 삶을 살아갈 수 있다고 한다."

인생에서 정말 한번은 특별한 사람을 만나는 경험을 한다. 그 사람이 지금 옆에 있다면 한없이 사랑하라. 정말 이 세상에서 다 나를 욕해도 지지하고 믿는 단 한 사람만 있다면 버틸 수 있다. 역시 인간관계에서 중요한 건 균형과 사랑이다. 자신을 지키며 상대방과 적당한 거리를 유지하는 균형, 자신과 상대방을 아끼고 사랑하는 마음이 있어야 건강한 관계가 유지될 수 있다는 것을 이 책을 통해 다시 한번 느껴본다. 관계에 어려움이 있는 사람들에게 꼭 추천한다.