현대 세계를 더 잘 이해하기 위한 한 연구 방법

세계화 속에서 오랜 기간을 살아오면서 우리는 세계 여러 나라나 지역 간의 접촉을 그 어느 때보다 자주 목격하고 경험하고 있다. 이는 우리 주변에서 쉽게 외국인을 접할 수 있는 것에서도 알 수 있다. 물론 이러한 교류와 이동의 원인은 정치적·경제적·군사적 목적 등 다양할 수 있다. 이러한 이주 인구가 겪는 사건들로 인해 사람들이 왜 이주하고 그들이 어떻게 서로 개입하며 최종적으로 정착에 대한 연구와 이해가 사회과학자·행동과학자·정책 개발자 및 프로그램 개발자 들에게 시급한 문제가 되었다. 이 책은 그러한 이해에 기여할 수 있는, 그리고 관련 집단과 개인들 모두에게 더욱 성공적인 정책과 프로그램, 성과에 기여할 수 있는 개념 및 경험적 연구 결과를 제공한다.

인류가 출현한 초기부터 세상 사람들은 문화적 타자와 접촉해왔다. 인류라는 종이 시작하는 단 하나의 출발점이 있겠지만 인간의 문화적 다양성은 생태적 맥락에 대한 적응과 간문화적 접촉에 따른 문화변용이라는 두 가지 근본적인 요인에 의해 나타나기 시작했다. 이 두 가지 요인은 현시점까지도 인간의 삶을 주조해왔고 인간 행동의 다양성을 이해할 때 기초를 이룬다. 따라서 이 책은 극히 저자의 개인적 연구 여정을 담고 있음에도 이 두 가지 개념을 중심으로 내용이 이루어진다. 따라서 여기에서는 “문화변용”과 “적응”이라는 문제를 살펴보려 한다.