바이러스 사태 이후 달라진 일상들이 많다. 그 중 하나가 야외 활동이 대폭 줄어든 것. 외출, 외식을 삼가고, 산책이나 운동도 사람들이 모이는 곳을 피하다 보니 잘 안하게 된다. 직장에선 직원들에게 점심 식사로 도시락을 제공하고 있다. 식당에서 일어날 수 있는 감염을 예방하겠다는 차원이다. 하루 종일 사무실에서 일하고, 식사도 자리에서 한다. 용건이 없으면 밖에 나갈 일이 없다. 활동량이 상당히 줄어든 셈이다. 그 때문인지 주변에서 살이 찐다는 이야기들을 많이 한다. 나이가 든 분들은 더 한 것 같다. 특히 뱃살이 는다.

다이어트 관련 책에서 배에 힘을 주고 다니라는 글을 보고 배에 힘 좀 주고 다닌다. 걸을 때 배에 힘을 주면 가슴과 어깨를 펴게 된다. 구부정한 자세가 펴진다. 그 느낌이 좋아서 걸을 때 배에 힘주고 다니려고 노력한다. 앉아있을 때도 상체를 쭉 펴면 왠지 배가 들어가는 것 같다. 힘을 빼면 처지는 배를 근육으로 잡아 주는 느낌이다. 이래서 뱃살을 빼려면 힘을 주고 있으라고 한 거겠지? 막연한 기대로 배에 힘주기를 실천하고 있다. 그러던 중에 이 책 제목이 눈에 들어왔다. 역시! 관심 가는 것만 본다더니. 이 참에 제대로 한번 관리 해보라고 보인 책 같다.

뱃살을 빼기 위해서는 배의 근육부터 키워야 한다.(8쪽)

이 책 《숨만 잘 쉬어도 뱃살이 빠진다》는 뱃살이 나오는 이유를 이렇게 설명한다. 뱃살은 뱃살을 잡아주는 근육과 깊이 관련있다. 근육은 사용 안 하면 늘어난 고무줄처럼 탄력을 잃어버리고 축 늘어진다. 특히 배 주변 근육은 자극이 없으면 쓸 일이 없어 더 쉽게 늘어난다. 뱃살은 이렇게 약해진 근육 사이로 지방이 튀어나와 생긴다. 근육이 약해서 뱃살이 튀어나오고 축 처진다. 그럼 뱃살을 집어넣으려면? 뱃살을 잡아주는 근육을 키우면 되는 일. 책에서는 숨을 들이마시며 배를 안쪽으로 집어넣어 배 근육을 단련하는 '드로인draw-in 운동' 을 소개한다.

다이어트를 성공하는 비결은 '얼마나 스트레스를 받지 않고 지속할 수 있는가'에 달려있다.(41쪽)

숨을 들이마시면 배가 나오게 되는데 이 운동은 숨을 들이마시면서 배를 넣어라고 한다. 평소 습관과 반대다. 약간 의식하고 해야 했는데, 하다보니 자연스럽게 된다. 이게 끝이다. 책에 소개된 대로 자세를 잡고 숨을 들이마시며 배를 집어넣는 훈련. 정말 간단하다. 제목이 '숨만 잘 쉬어도'인 이유가 있다. 일단 목표는 배를 잡아주는 근육을 단련하는 것이므로, 시도때도 없이 생각만 나면 숨을 들이마시며 배를 잡는 훈련을 하면 된다. 거울 앞에 서서 배에 힘을 꽉 주면 배가 어느 정도 들어간다. 그 상태를 유지하도록 근육 힘을 기르는 것이다.

몸과 마음이 연결되어 있어서 몸 상태에 따라 마음 상태도 바뀐다는 사실은 이미 뇌과학 등 다양한 분야의 연구를 통해 확인되었다.(189쪽)

뱃살을 빼려고 배에 힘을 주면 저절로 등이 펴지고 가슴과 어깨가 펴진다. 구부정한 자세가 일순간 펴진다. 자세가 바르면 생각도 기분도 바뀌고 덕분에 자신감도 생긴다고 한다. 뱃살 빼기 훈련이 얼마나 효과를 볼지는 두고 볼 일이지만 한 가지 유익한 점은 자세를 바르게 하려고 애쓰게 된다는 것. 자세를 펴면 등에도 힘이 들어간다. 자연스럽게 등 근육 단련에도 의식하게 된다. 배와 등 근육을 의식하고 자세를 바꾸는 것만으로 근육이 단련되고 살이 빠진다면 이처럼 쉽고 간단한 방법이 어딨을까? 이제 시작이지만 기대가 크다.

신문이나 잡지의 건강 코너에서는 종종 걷기 운동의 비결을 소개할 때 다양한 포인트를 소개한다. 하지만 현실적으로 수많은 방법을 전부 몸에 익히고 걷기는 불가능하다. 사람은 오랜 시간 꾸준히 단련하지 않고서는 동시에 많은 자세를 의식할 수 없다.(148쪽)