코로나19의 대유행이 시작되자 가장 먼저, 가장 심각하게 타격을 받은 분야 중 하나가 여행산업이다. 대면기피, 이동금지, 봉쇄, 격리…… 떠남과 이동이 그 출발점인 여행으로서는 그 첫단추부터 막힌 것이다.

많은 이들이 전망하기를, 이제 세상은 코로나19 이전과 이후로 나뉠 것이라고 한다. 당연히 여행문화도 새롭게 바뀌어, 유명 관광지를 떼 지어 우루루 몰려다니는 기존의 방식은 사라지고 뉴노멀이 빠르게 자리잡게 될 것이다. 그리고 그중에 하나가 ‘한 달 살기 여행’이지 않을까.

사실 ‘한 달 살기 여행’은 코로나19 이전부터 여행의 새로운 트렌드로 관심을 받았다. 도장 찍듯 여기저기 바쁘게 다니는 여행 말고, 휴식과 충전, 성찰에 초점이 맞춰지면서 생겨난 여행 방법이 바로 ‘한 달 살기’다.

‘한 달 살기 여행’은 말 그대로 한 지역에 한 달을 머물면서, 그곳의 사람과 문화와 여유롭게 소통하고, 그 속에서 힐링을 하며, 충전과 성찰을 통해 자신의 삶을 변화시키는 여행이다.

이 책의 저자는 초등학생 두 아이를 둔 평범한 워킹맘이다. 보통의 엄마(부모)가 그렇듯 저자 역시 일과 아이들 육아에 치이고, 집 마련, 아이들 교육, 퇴직 및 노후대비 걱정 등으로 치열하게, 정신없이 하루하루를 살았다.

그러다가 불현듯 “나는 왜 이렇게 치열하게 사는 걸까? 잠시 쉬어가도 될 텐데.” 이런 생각이 들었고, 그 방편으로 아이들과 여행을 다니기 시작하였다. 처음에는 1박 2일, 2박 3일, 그러다가 점차 일주일, 한 달, 이렇게 여행 기간이 늘어났다.

이 책은 그 과정에 대한 소박한 기록이자, 한 달 살기 여행이 가져다 준, 자신과 아이들의 놀라운 변화에 대한 기록이다.