아마 대부분이 그렇듯, 나 또한 넷플릭스 드라마를 통해 알게 되었다. 아무래도 류츠신이란 중국 작가와 중국 SF 소설은 일반인들에게 낯설 테고, 이 분야의 마니아가 아니면 쉽게 접하기 어려웠을 테니 말이다.

드라마 덕분에 가만히 있어도 여기저기 재미있다는 평이 들려왔다. 자연스레 관심을 가지게 되었고, 좀 더 온전히, 재미있게 즐기기 위해 소설부터 읽었다. 오래간만에 깊게 파고들만한 즐길 거리가 생긴 셈이다.

드라마와 소설은 서로 보는 맛이 다른데, 무엇이 좋다 나쁘다, 분간할 수 없을 정도로 각자의 특색이 있었다. 소설이 정사라면, 드라마는 각색된, 다시 말해 리메이크 판이라 생각하면 될듯싶다.

총 3권으로 구성되어 있고, 현재 드라마 시즌 1은 소설 1권과 2권 중반까지의 이야기다. 드라마는 소설과 진행 순서가 많이 다른데, 이는 등장인물 새롭게 설정하고 그들을 중심으로 이야기를 이끌어가다 보니 어쩔 수 없는 선택으로 보인다. 개인적으로 현명한 선택이라 생각된다. 이런 각색이 이야기를 지루하지 않고 몰입하게 만들기 때문이다. 어쩌면 소설을 먼저 읽고 드라마를 봐서 그렇게 느끼는 것인지도 모르겠다.

1권 "삼체문제", 천재 과학자 예원제는 중국 문화대혁명 시기, 인간의 광기로 아버지가 살해당하고, 어머니는 버림받고, 사랑하는 남자에게 배신 당한다. 이러한 일련 과정 속에 그녀는 인간을 경멸하기에 이른다. 인간은 스스로가 자성할 수 없는 존재 임을 깨닫고, 외계 문명, 즉 삼체인에게 지구의 위치를 알려, 그들에게 멸망당하도록 요청한다.

중이 제 머리를 못 깎듯 인간 스스로 도덕적 자각을 하는 것은 불가능하다. 그렇게 하려면 인간 이외의 힘을 빌려야만 한다.

이렇게 삼체인의 존재를 알게 된 과정과, 그들의 위협에서 벗어나고자 하는 지구인들의 자구책을 다루고 있다.

우주는 거대한 전쟁터예요. 각 진지 사이에 있는 저격수들이 실수로 자기 위치를 노출한 적을 사살하죠.

2권 "암흑의 숲"에서는, 아 2권, 2권의 결말은 진짜 소름 돋을 정도로 황홀했다. 스포가 될만한 내용이라 더 이상 말하진 않겠다. 반드시 직접 읽어보고 느껴보길 바란다. 식스센스의 반전을 겸손하게 만드는, 뒤통수에 뒤통수를 후려치는 반전이 기다리고 있다. 소설 통틀어 가장 재미있는 부분이었다.

생존을 가로막는 건 무능과 무지가 아니라 오만이다.

마지막 3권 "사신의 영생"는 지구를 벗어나 우주와 외계인의 존재, 그리고 4차원 등, 류츠신의 상상력이 돋보인다.

끝으로 소설에서는 양자역학, 양자 얽힘, 우주배경복사 등 물리학에 대한 전문적인 요소들이 자주 등장한다. 이에 대한 기초 지식이 있다면 분명 이해하기 쉽겠지만, 모른다고 크게 흐름이 끊길 정도는 아니다. 책이 되었든 드라마가 되었든, 꼭 둘 다 보는 걸 추천한다. 삼체는 그만한 재미와 가치가 있다.