철저히 자기중심적으로 행복을 추구하라

누구나 행복해지기를 원한다. 성공과 행복 중 한 가지를 택하라고 한다면 대다수의 사람들은 행복을 선택할 것이다. 그런데 왜 우리는 진정한 행복을 좇는 대신 자꾸 돈으로 정의된 ‘성공’만 좇을까? 우리는 ‘행복=성공=돈’의 공식이 성립하지 않는다는 것을 알고 있다. 돈을 위해서 자신을 포기해버리는 스스로의 모습이 가여워 가슴으로 울었던 적이 얼마나 많은가. 미국의 유명한 심리학자 웨인 다이어 박사는 자신의 임상치료 경험을 바탕으로 개인들이 행복해지는 방법을 구체적으로 제시하였다. 그의 말에 따르면 인생에서 진정한 성공은 스스로 얼마나 행복하게 느낄 수 있느냐에 달려 있다고 한다.

행복에 있어 가장 중요한 것은 타인의 시선이 아닌 본인 스스로의 기준에 따라 매기는 가치다. 대부분의 사람들은 이 점을 간과하여 스스로를 불행으로 몰아가고 있다. 다른 사람의 생각을 자신의 생각보다 훨씬 중요하게 생각했기 때문에 스스로를 불행으로 내몬 것이다. 타인에게 칭찬과 인정을 받는다는 것은 기쁜 일이다. 하지만 거기에 매달리는 순간, 나의 행복을 타인에게 맡기게 된다. 그렇다면 ‘행복한 이기주의자’는 어떤 사람들인가? 행복한 이기주의자는 에고이스트와 전혀 다르다. 에고이스트는 자신의 이익을 위해 타인을 희생시키는 사람이다. 반면에 행복한 이기주의자는 자신을 배려할 줄 알기에 타인도 배려할 줄 알고, 스스로를 사랑하기에 타인을 사랑하는 법을 아는 사람이다.