동물원에 갇혀서도 행복하기만 한 사자가 있다. 어느 날 사자가 울타리를 벗어나 동네를 어슬렁거리자, 사람들은 혼비백산하여 도망을 간다. 사자는 영문을 모르고 몹시 서운해 한다. 하지만 사자가 다시 동물원으로 돌아가자 사람들은 예전처럼 다정하게 인사를 한다. 사자는 세상 구경을 통해 아픔도 겪지만 프랑소와라는 꼬마와 아름다운 우정도 나누게 된다.