실낙원은 아담과 이브의 낙원 추방에 대한 성서 이야기를 중심 소재로 신과 인간과의 기본 과제, 즉 인간의 자유 의지와 죄지음, 신의 아들에 의한 인간의 구원 문제를 다룬 대서사시이다.
밀턴은 호메로스의 [오디세이아]와 베르길리우스의 [아에네이스]에서 취급한 인간 사회의 질서와 무질서의 문제, 즉 자비롭고 전지전능한 신에 의해 창조된 이 세계에 어떻게 혼돈과 죄악의 씨가 침투해 들어왔는가 하는 문제를 비판적으로 풀어나간다.