성장한 민중세력의 ‘각성된 눈’을 통해 객관적인 거리를 갖고 쓰인 광주 소재 소설의 진전된 면모는 1988년 발표된 홍희담의「깃발」에서 비로소 발견할 수 있다. 계급적인 시각에서 광주항쟁을 해석해 보인 이 소설은 건강한 민중과 낙관적 미래를 보여주는 노동소설의 전형으로 평가된다. 여성 노동자의 일상적 삶에 대한 생생한 기록, 노동자 중심의 민주화운동에 대한 강렬한 지향성, 1980년대 후반에 타올랐던 노동운동의 조직적 전개에 대한 낙관적 진단을 담아낸 이 소설은 노동문학이 이루어낸 뛰어난 성과라 할 수 있다.

* 『바이링궐 에디션 홍희담: 깃발(The Flag)』은 (주)창비에서 출간된 깃발이 원전입니다.