청년 실업이 심각한 사회문제로 대두되고 있는 요즘, '취업'은 그 또래에 걸맞은 위업을 이룬 것으로 인정받을 수 있는 관문이다. 그렇지만 위업 달성의 여운은 오래가지 못한다. 대부분의 신입사원이 이내 갈등에 빠지고, 그중 많은 수가 조기 퇴사를 결정한다. 2013년 6월 ‘취업포털 사람인’의 조사 결과에 따르면, 신입사원 중 ‘1년 이내 퇴사자’의 비율은 평균 32%에 이른다고 한다. 이런 일이 비일비재하게 발생하는 이유는, 직장의 환경이 태어나서 여태 살아왔던 환경과 너무 다르기 때문이다. 금까지 선생님이나 부모님이 늘 옆에 있으면서 하던 것처럼, 어떤 것은 할 수 있고 어떤 것은 할 수 있으며, 무엇은 반드시 해야 하고 무엇은 절대 하면 안 되는지조차 직장 새내기들은 명확하게 알 수 없다.

리더십과 인적자원 계발 분야에서 20년이 넘게 활동해온 베테랑 저자들은, ‘왜 신입사원들은 직장에 처음 발을 들여놓으면 갈등에 빠지고 혼란스러워하는가’에 주목하였다. 이 주제에 대하여 10여 년에 걸친 조사와 실행 방법 도출, 결과의 피드백으로 수정하고 보완하여 최종적으로 완성된 ‘12단계 모델’을 바로 이 책을 통해 소개하고 있다. 사회에 첫발을 내딛는 이들이 어떤 점들을 미리 생각해야 하는지를 제시하여, 앞으로 얼마 동안 부딪히게 될 여러 상황에 대비하게 해줄 것이다. 우리가 처음 일을 하기 시작했을 때 누군가가 우리에게 해주었더라면 좋았을걸 하고 생각하는 조언들이 생생하게 담겨 있다.