이 교재는 간호사가 전문적 종사자로서 직면하는 여러 가지 법적, 윤리적 문제를 다루었다. 현대의학 및 의료기술의 발달과 더불어 복잡한 윤리적·법적 문제가 새롭게 발생하고 있고, 간호의 역할이 전문화되고 다양해짐에 따라 그리고 환자의 권리가 신장됨에 따라 간호사도 각종 분쟁에 휘말리는 것이 불가피해졌다.

이 교재는 간호사가 쉽게 접하는 법적 문제와 윤리적 갈등을 어떻게 철학적 기반을 가지고 해결할 수 있을지 그 기준을 제시하며, 법적·윤리적 문제를 간호실무와 관련지어 설명함으로써 인지능력과 판단 능력을 구체적으로 개발할 수 있도록 하였다. 또한 갈수록 논란이 되고 있는 말기환자 간호문제와 기타 여러 가지 윤리적 문제들 (안락사, 낙태, 인간복제, 대리모, 첨단의료기술 등)도 다루었다.