통곡, 우행록, 후회와 진실의 빛, 미소짓는 사람. 나는 누쿠이 도쿠로의 어떤 매력에 빠진 걸까. 블로거 한 분이 누쿠이 도쿠로의 최고는 신월담이라는 이야기를 해주셨다. 꽤 두꺼운 분량의 이야기. 시작부터 마음을 당기는 무언가가 있어 역시 누쿠이 도쿠로다 하는 생각을 가지고 읽었다. 하지만 분위기가 달랐다. 꼭 집어서 말할수 없어도 무언가 묘하게 다른 느낌. 나에게 이 책은 그렇게 느껴졌다.

'우행록'의 시작은 잔인한 일가족 살해사건이었다. '후회와 진실의 빛'도 한 건의 살인사건을 발견하는 것으로 시작한다. 주로 어두운 소설을 쓰는 그답게 기본적으로 누군가 죽는 일로 시작하는 아니면 본문속에서라도 살인사건이 주축이 되어서 그 사건을 해결해 가거나 사건을 해결하는 가운데 사회적인 문제들을 내보이는 식으로 전개하던 그의 작품이었다.

이 책에서는 그런 사건은 나오지 않는다. 단지 한 여자의 인생이 담긴 이야기가 나올 뿐이다. 그렇다고 그 인생이 지루한가. 전혀 아니다. 자신은 틀에 박힌 인생이라고 했을지 몰라도 한 남자만을 바라보는 그녀의 인생은 스펙트럼이 넓지는 않아도 깊었다. 어떻게 그렇게 살아갈 수 있을까 싶을 정도로 말이다. 단 한 남자 그리고 단 하나의 일. 그 두가지를 빼면 그녀, 사쿠라 레이카의 삶은 존재하지 않는 것과 마찬가지일것이다.

나이답지 않게 젊음을 유지하고 있는 인기 작가 사쿠라 레이카 그녀는 어느날 절필을 선언하고 두번 다시 책을 쓰지 않는다. 그 이유를 궁금해하는 사람은 많지만 그 누구도 자세한 이유는 모른다. 그녀의 작품을 좋아해서 편집자가 된 도시아키. 그는 그녀를 직접 만나서 그 이유를 물어보려고 한다. 이제부터 나오는 이야기는 그녀의 인생이자 그녀가 절필하게 된 이유다.

고토라는 이름을 가진 여자. 뺨에 사마귀를 가지고 있는 여자는 결코 이쁜 얼굴은 아니다. 이쁘기보다는 평균 정도 되는 얼굴도 사마귀 때문에 콤플렉스를 가지고 있는 여자다. 학교 다닐때 공부는 잘했지만 그런 콤플렉스 때문에 친구들과 잘 어울리지 못했던 기억도 있다. 그런 그녀가 회사에서 집단 따돌림을 경험하고 대기업을 그만둔 후 작은 회사에 다시 들어가게 된다. 사장이 직접 별 인터뷰도 하지 않고 뽑아준 그녀. 그곳에서는 잘 적응할 수 있을까. 사장을 포함해 전직원 네 명뿐인 작은 회사. 같은 일을 하는 상사직원은 사장을 조심하라는 말만 남기는데 그녀는 자신이 못 생겼기때문에 아무런 신경을 쓰지 않는다. 고토와 사장과의 관계는 어떻게 달라질까.

한 여자가 한 남자를 만난다. 한 남자는 자신을 만나면서도 끊임없이 다른 여자들을 만난다. 여자는 자신이 콤플렉스가 있기 때문에 무어라 말하지도 못한다. 그러나 큰 충격을 받고 난 이후 그에게 복수를 결심하며 성형수술을 결심하게 된다. 바뀐 모습을 보여주고 싶다는 것. 본 바탕이 있는지라 크게 달라지지는 않겠지만 그래도 다르게 보인 모습을 여자들은 보여주고 싶어하는 법이다. 작가는 남자이면서도 예리하게 이런 여자들의 생각을 캐치해냈다.

어떻게 보면 정말 지고지순한 사랑이야기라고 해야 할까 아니면 결국는 자신의 일을 위해서 남자를 이용했다고 해야 하나. 자신이 살아 있는 이유는 오직 그 남자 뿐일걸까. 그 여자는. 그남자에게 잘 보이기 위해서 자신의 일을 찾고 그 일을 진척시키고 상을 타고 그랬던 것일까. 그 남자에게 잘 보이려고 자신의 모습을 가꾸고 변화시키고 이쁘게 만들려고 노력을 했던 것일까. 그 모든 노력이 수포로 돌아갔을때 그녀의 충격은 얼마나 클까. 자신만을 보아주지 않는 남자라면. 그 또한 자신의 마음의 안정을 위해서 그녀를 이용하는 것 뿐이라면, 그 모든 것을 알게 된다면 그녀의 인생은 어떻게 되는 것일까.

남자이면서도 여자의 세밀한 감정선들까지 하나하나 묘사하는 작가의 글솜씨는 대단하다. 여자인 나조차도 모르고 있었던 부분을 금세 툭 건드리고 지나가 버린다. 그만큼 감성적이기도 한 작가일까. 이제껏 보아왔던 작품과는 또 다른 이미지를 준다. 새로운 달의 이야기. 나에게는 누쿠이 도쿠로가 아닌 다른 작가의 작품을 읽은 것처럼 마냥 신선한 작품이다.