현재까지 국내외에서 북한의 재난 안전이나 재난관리에 대해서 심도 깊고 체계 있는 연구가 되어있지 않았다. 학계나 정책적 분야에서도 북한의 재난 발생 때마다 부분적 관심과 논의를 가진 경우가 대부분이었다. 북한지역 재난관리체계의 개선에 관한 연구는 고도의 불완전한 정보, 폐쇄적 자료 접근성, 법 제도적 차이, 북한 재난 관련 전문가의 부족 등으로 인하여 아직도 활성화되지 못한 상황이다.

그러나 인도적 차원뿐만 아니라 민족적 차원에서 북한의 지진화산, 홍수, 전염병 등 각종 재난 상황을 모른 체하고 방관하면 결국 그 위험이 직간접으로 우리에게도 영향을 미치기 때문에 예방적 차원의 선제적 대응이 필요한 상황이다. 또한, 현 정부의 남북한 재난공동협력 추진을 위한 이론적 기초와 구조화된 북한의 재난문제를 해결하기 위해서는 북한의 재난관리 실태와 현황을 파악하여 재해 대책 수립을 위한 근거를 마련함으로써, 향후 남북한 재난 공동대응협력 활동에 효과적으로 기여하겠다는 의도로 본서를 집필하게 되었다.