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가이아, 숨어 있는 생명의 기원
글쓴이
엘리자베스 M. 토마스 저
출판사
지식의날개(방송대출판문화원)
출판일
2020년 7월 30일
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저자

이미지

엘리자베스 M. 토마스

논픽션과 소설을 넘나들며 동물과 인간의 문화를 관찰하고 생각하고 쓰는 데 평생을 보낸 저자는 미국 보스턴에서 태어나 스미스여자대학교와 래드클리프여자대학교에서 영문학과 인류학을 공부했다. 1950년대 초 문화인류학자인 아버지를 따라 아프리카 칼라하리 사막으로 이주하여 원시 상태에 머물러 있는 그곳 사람들의 삶을 연구 했고, 그들을 주인공으로 한 《무해한 사람들(The Harmless People)》을 발표했다.

그 후 문화인류학적 관점에 기초한 여러 권의 논픽션 책을 출간하다가 부시맨과 함께 살며 체험한 깨달음을 시베리아 공간에 투영시킨 소설 《세상의 모든 딸들(Reindeer Moon)》을 발표하며 세계적인 베스트셀러 작가가 되었다. 특히 다섯 번째 책인 《개들의 숨겨진 삶(The Hidden Life Dog)》은 근 1년 동안 뉴욕타임스 베스트셀러 리스트 상위에 올라가 있었다.

지금도 저자는 자연 세계와 관련하여 가장 널리 읽히는 미국 작가로 활동 중이며, 세계적인 동물학자 사이 몽고메리와 함께 《길들여진, 길들여지지 않은(Tamed & Untamed)》을 썼다. 그 밖에도 《남자의 여자(The Animal Wife)》, 《슬픈 칼라하리(The Old Way)》, 《The Tribe of Tiger》, 《Warrior Herdsmen》, 《A Million Years With You》 등 다수의 저서가 있다.

책 소개

분야자연과학
거의 모든 생명체에 대한 그 기원과 진화과정,
그들의 생물학적 특성과 생활 습성을 기술한 소설처럼 읽는 생물학 교과서


『가이아, 숨어 있는 생명의 기원』은 미국의 저명한 동물행동학자이자 베스트셀러 작가인 엘리자베스 M. 토마스가 쓴 것으로 미생물, 원생생물, 진균류, 지의류와 특정 식물, 절지동물, 양서류, 공룡, 익룡, 악어, 조류, 포유류는 물론 유인원, 진화학적으로 우리와 사촌뻘인 네안데르탈인과 ‘개척되지 않은’ 곳에 거주하는 산족에 이르기까지 지구상에 존재하는 거의 모든 생명체에 대한 그 기원과 진화 과정, 그들의 생물학적 특성과 생리 작용, 생활 습성 등에 대해 상호 비교하면서 아주 상세하고 정확하게 기술하고 있다. 그리고 작가는 이 책에서 일반 동물을 지칭할 때 의인법을 사용하며 사람과 차등을 두지 않았고, 여러 가지 생명체에 관한 세세한 생물학적 특성을 기술하면서 모든 생명체는 무한한 능력이 있어서 하등 생명체로 알려진 미생물이나 원생생물도 고등동물과 근본적으로는 큰 차이가 없다고 주장하고 있다. 또한 ‘개척되지 않은’곳에 거주하는 사람들도 문명지에 거주하고 있는 사람들과 비교할 때 지식 수준을 포함한 여러 가지 측면에서 큰 차이가 없다는 점을 강조한다.

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