북아일랜드, 캐릭퍼거스에서 나고 자랐다. 옥스퍼드 대학교에서 전액 장학금을 받으며 철학을 공부한 후 미국으로 이주했다. 에드거상, 네드 켈리상, 배리상, 앤서니상 등을 수상한 바 있는 범죄 소설을 십여 편 썼으며, 그의 작품은 스무 개 언어로 번역 출간되었다. [시드니 모닝헤럴드], [아이리시 타임스], [가디언] 등의 서평가로도 활동하고 있다. 현재 부인, 두 딸과 함께 뉴욕에 거주 중이다.