새로운 시장 '그레이 마켓'에 대비하라

우리나라는 2000년 이후 65세 이상 노인 인구가 총인구의 7.2%에 도달하면서, 이미 고령화사회에 진입하였다. 각 기업은 노인고객을 위한 큰 시장을 기대하며 경쟁적으로 실버 화두를 내세웠지만, 결과는 매우 좋지 않았다. 보유 자산이 얼마인지에 관계없이 ‘덜 쓰고 안 쓰는’ 노인이 대부분이었던 것이다. 시니어 비즈니스의 세계적 전문가인 저자 무라타 히로유키는 고령화 이슈를 오랫동안 연구해온 석학이자 현장 전문가로서, 기발한 아이디어와 오랜 세월동안 쌓아온 다양한 사례, 탄탄한 논리맥락과 해법을 이 책을 통해 제시하고 있다.

그는 우선 소비자로서의 노인인구의 특징을 다음 세 가지로 규정한다. 첫째, 그들은 자산은 많지만 현금이 없는 고자산 빈곤층이다. 둘째, 노인인구의 소비는 ‘연령’으로 결정되는 것이 아니며, 노인인구 특유의 ‘변화’가 결정짓는다. 셋째, 스마트 시니어. 2001년 일본의 50대의 인터넷 이용률은 30%대였지만 2010년에는 90%로 급격하게 증가했다. 이대로라면 머지않은 미래에 노인인구의 대다수가 인터넷으로 정보를 입수해 소비하는 시대가 될 것이다. 정보화로 무장하고 나이에 따른 분류를 거부하며 웬만해서는 지갑을 열지 않는 새로운 소비자를 잡으려면 어떻게 해야 할까?

그가 전하는 메시지는 어제의 일본이 아닌 내일의 한국을 보게 하며, 고령화사회의 문턱에 선 전 세계 모든 사회의 귀감이 된다. 앞으로 10년 후, 우리가 아는 시장은 더 이상 존재하지 않을지도 모른다. 무라타 히로유키의 미래전망에 귀 기울여 이미 실현되고 있는 미래 시장 ‘그레이마켓’에 대비하자. 머지않은 미래에 노인인구의 대다수가 인터넷으로 정보를 입수해 소비하는 시대가 될 것이다. 정보화로 무장하고 나이에 따른 분류를 거부하며 웬만해서는 지갑을 열지 않는 새로운 소비자를 잡으려면 어떻게 해야 할지 우리는 함께 고민해야 한다.