살면서 내 주변에 출생의 비밀이나, 복잡한 가족관계를 가진 사람은 없었다. 그래서 출생의 비밀이나 복잡한 가족관계를 가진 친구들의 고민을 알지 못한다. 하지만 겉으로 표현하지 않았을 뿐, 실제 가족관계가 복잡한 친구가 있다는 사실을 나중에 안 경우도 있었다. 그 친구의 엄마는 다른 엄마들하고는 상당히 달랐다. 젊고, 친구 같았으며 농담도 잘하는 다정 다감한 스타일이었다고나 할까? 나중에 안 사실이지만 그 젊은 엄마가 내 친구와 나이차가 많지 않은 새엄마였다. 사이가 좋아서 그 당시엔 몰랐는데 나중에 성인이 되어 친구가 말하는 것을 보면 보는 것과 다르게 미묘한 신경전이 생활 속에 있었음을 알게 되었다. 친엄마를 그리워했던 친구의 마음. 이젠 이해할 수 있다고 할까?

사야카는 아버지가 아파 대학 진학을 포기하려다 대학엘 진학한다. 그러고는 등록금을 마련하기 위해 과외아르바이트를 시작한다. 사야카가 가르치게 될 아이는 기업을 경영하는 시미즈의 딸 다에. 사야카는 다에와 친해지게 되고, 우연히 연휴 때 시미즈의 초대를 받아 별장에서 지내게 된다. 그러나 그 별장 근처에서 살인 사건이 발생하게 되는데... 매정하고 차가운 시미즈 사장의 약점은 무엇이고, 다에는 어떤 상처를 가진 아이일까? 그 가운데 살인 사건은 왜 발생하게 된 것일까?

유령 열차 이후 만나게 된 아카가와 지로의 책. 하지만 주황색 다이어리는 사야카 시리즈의 5번째라고 한다. 언제나 그렇듯 첫 작품부터 만나지 못하는 것은 무슨 이유인지... 그럼에도 재미는 있다. 다만 사회적으로 성공한 사람의 욕심과 욕망 그리고 그 안에 숨겨진 열등감을 함께 본 것 같아 씁쓸하다. 화려한 모습에, 돈 많은 남자 시미즈는 대단해 보인다. 계열 회사를 눈 하나 깜짝하지 않고 자를 수 있고, 원하면 어떤 여자든 취할 수 있을 것처럼 행동한다. 하지만 그에게도 말할 수 없는 열등감이 있었다는 사실.. 그리고 그런 아빠를 둔 다에는 겉으론 명랑하지만 속마음은 아프기만 하다. 알지 못하는 친엄마에 대한 그리움과 쓸쓸함...

가끔 어른들의 잘못이나 판단으로 그 아픔을 오로지 아이 혼자 짊어지는 경우가 있다. 겉으로 보이는 명랑함이나 단단함 앞에 아픔을 내 보이지 않다보니 사춘기 아이는 기댈 곳이 없어진다. 뒤로 갈수록 조금은 힘 빠진 전개가 아쉽지만 그래도 추리 소설을 좋아하는 사람이라면 나쁘지 않다.