푸른 하늘에 연분홍색 띠를 두른, 내가 좋아하는 부드러운 파스텔 톤 디자인의 <청춘, 홀로 서면 외롭지 않다>는 무조건 앞만 바라보며 살아왔던 검은 불덩이 같은 내게 잠시 나를 돌아볼 수 있는 여유를 준 책이라 말하고 싶다. 푸를 청에 봄 춘, 즉 푸른 봄이란 뜻을 가진 청춘(靑春)은 가장 아픈 시기이면서도 가장 찬란한시기이다. 봄은 사방에서 꽃망울이 터져나오고 새순이 돋아나며 자연의 모든 것들은 새 생명을 준비하느라 용틀임을 한다. 우리가 그 소리를 들을 수 있다면 어지간히 시끄럽고 어수선할 것인데 하물며 청년들의 봄은 어찌 조용하고 밋밋할 수 있으랴. 그러기에 누군가 청춘은 '울면서 피는 꽃'이라 하지 않았던가.

<청춘, 홀로 서면 외롭지 않다>의 저자 김이율씨는 청춘이라면 누구나 맞이할 수 있는 평범한 일상에서 보고 듣고 느낀 깨달음을 서글프지만 찬란한 청춘인 우리들에게 이렇게 하면 외롭지 않다고 조곤조곤 전달하여 준다. 각 챕터의 마지막 한 페이지는 앞 이야기와 연관된 유명 글귀를 넣어 마무리 함으로써 외롭지 않은 인생 공부를 위한 깨우침을 좀 더 가슴 깊이, 오래도록 기억할 수 있도록 새겨준다. 예를 든 이야기들이 너무나 평범한 일상이기에 앞으로 내가 비슷한 상황에 부딪혔을 때, 저자가 책속에서 전해준 격려와 가르침, 그리고 뒤에 이어진 소중한 글귀가 생각날 것 같다. 이에 책 한 페이지도 그냥 넘길 수 없었다.

저자는 불운한 가정에서 고민하고 있는 직장 여성의 메일에 답장을 해준 이후 좀 더 현실적인 답을 해주지 못한 것에 몇 일 동안 후회한다. 이에 다시 한번 메일을 보내고, 몇 일 뒤 그녀에게서 진심으로 감사하다는 답신을 받는다. 답신에 감동받은 저자는 도움이 될만한 좋은 문구를 하나라도 더 보내주기 위해 서재에서 반나절을 넘게 보낸다. 이렇듯 한 청춘의 고민 하나에도 많은 노력을 기울였던 따뜻하고 인간적인 저자가, 하물며 이 책을 쓰기위해 얼마나 많은 노력을 기울였을까라는 생각을 해보게 되었다. 목차에 나오는 구절 하나 하나가 의미가 깊어 몇 번을 되씹어보는 이유가 바로 이러한 저자의 노력 때문이 아닐까.

오늘 아침 출근길도 졸린 눈을 비비며 지하철을 탔다. 문득 어제 읽은 책 속의 한 구절이 생각났다.

"우리들은 꿈꾸는 아침을 릴레이하고 있다 ."

그렇다. 떠지지 않는 무거운 눈꺼풀을 힘겹게 뜨고 내가 아침을 맞이할 때 지구 반대편 누군가는 즐겁게 잠자리에 누울 것이고, 내가 침대에서 즐겁게 잠을 청할 때, 지구 반대편 누군가는 또 다른 하루를 시작할 것이다. 오늘따라 피곤한 출근길 아침이 외롭지 않았다. 지구상의 우리는 그렇게 서로 바통 터치를 하며 하루하루 성장해 나가고 있을테니 말이다,,,♥

* 하고 싶었지만 주저했던 일이 있다면 이제라도 과감하게 실행해야 한다. 자기 방어에 집착하지 말고 자기 밖의 세상을 향해 접근하라. 다른 사람들에게 다가갈 때, 새로운 일을 접했을 때 늘 접근의 프레임을 견지하라. 그것이 두려울 땐 기억하라. 접근함으로 인한 후회는 시간이 지나면 사라지지만 안주함으로 인한 후회는 시간이 지날수록 더 커진다는 것을 (P 32)

* 삶은 거울과도 같다: 내가 누군가에게 원하는 것이 있다면 그것을 먼저 남에게 주면 된다. 그럼 그것을 얻을 수 있다. 내가 누군가에게 사랑받기를 웒난다면 먼저 사랑을 베풀면 된다. 이 세상에 우연한 기회도 없고 우연한 행복도 없다. 지금 나에게 찾아온 행운도, 불행도 결국은 언제가 내가 행했던 것들이 지금에서야 되돌아온 것이다.

* 비교하는 슬픔: 우리는 남들과 비교당하는 걸 죽을 만큼 싫어하면서도 자신은 끊임없이 남들과 비교한다. 비교를 통해 스스로를 괴롭히기도 하고 남의 마음에 생채기를 내기도 한다. (P 94) 자신을 보고 행복해지라는 한 거지의 말이 진리다. 나보다 잘난 사람을 보면 한없이 불행해지지만 나보다 못한 사람을 보면 큰 위안이 되는 것이다. 남의 삶을 부러워할 시간에 내 삶을 더 굽어보는 것이 좋다. (P 99)

* 물론 어느 정도 인생의 연륜이 쌓인 분들은 이렇게 얘기한다. "안정적인 쪽으로 가. 무난하게. 조용히 묻어가 게 최고야." 맞는 말씀이다. 그러나 그건 정말로 나이가 든 사람들의 사고방식이고 그 나이대에 어울리는 선택법이다. 아직 피가 뜨겁다면, 가슴 속에 꿈의 불씨가 꺼지지 않았다면 한 번쯤은 삐딱하게 선택할 필요가 있다. (P 122)

* 혹시 당신도 선택의 갈림길에 서 있는가? 그렇다면 이 두가지만 생각하라. 남보다 먼저 나 자신을 사랑할 것. 그리고 또 하나, 다른 사람의 눈치를 보지 말것. 이 두 가지를 충족하는 것을 선택한다면 분명 후회 없는 선택이 될 것이다. (P 124)

* 내 안의 나에게 소주잔을 건네는 시간: 젋음 시절은 일을 찾아 여기저기 헤맨다. 그리고 일자리를 구했을 때는 구름의 고막이 떨어질 정도로 크게 소리치며 기뻐한다. 그러나 그 좋았던 일도, 기대했더 일도 막상 시간이 지나고 나면 스트레스가 되고 그 일에서 벗어날 수 없는 몸이 되고 만다. 잠깐 한눈을 팔면 밑에서 치고 올라오고 조금만 설렁설렁하면 위에서 압박한다. 이래저래 피곤한 일상의 나날이고 한숨만 쌓여가는 반복의 나날이다. 정신을 차리고 보면 어느새 세월은 훌쩍 지나가고 빈껍데기만 남는다. 나를 잃어버리는 것이다. 나의 순수를 빼앗기는 것이다. 내 삶 속에 내가 없으면 살아도 사는 게 아닐 것이다. 잠시 가던 길을멈추고 본연의 나를 만나보자 (P 141)

* 오랜 세월을 거쳐 얻은 자기 확신은 흔히 말하는 자신감보다 외부 공격을 훨씬 단호히 막아낸다. 호된 시련을 이겨내고 전보다 더 단단해진 모습으로 다시 태어나는 경험은 무엇으로도 대신할 수 없다. 자신의 생각을 굳건히 하고 비교와 질서를 떨어버릴 때마다 자신을 바라보는 시각에 확신이라는 층이 한 층 더 쌓인다. (P 143)

* 걱정할 시간에 차라리 해결책을 모색하는 게 현명하다: 아이아코가는 이렇게 말했다 : "지난 달에는 무슨 걱정을 했엇지? 작년에는..? 그것 봐라. 기억조차 못하고 있지 않나. 그러니까 오늘 네가 하는 걱정도 별로 걱정 할 일이 아닌거야. 잊어버려, 내일을 향해 살아."

티베트 격언에는 '해결될 문제라면 걱정할필요 없고 해결이 안될 문제라면 걱정해도 소용없다'는 말이있다. 세상에서 가장 소득없고 무의미한 게 바로 걱정이다. (P 150)

* 누군가에게 무언가를 줄 수 있다는 것, 얼핏 보면 손해 보는 것 같기도 하지만 그것만큼 뿌듯하고 행복한 일은 없다. 당신은 지금 그 누군가에게 어떤 의미로 존재하는가. (P 266)