자극적이면서 감각적인 작품을 추구했던 작가의 심리 스릴러.
런던 외곽 한적한 시골 속 대저택, 몰튼 체이스에서 크리스마스를 보내기 위한 손님들이 모여든다. 가장 마지막으로 도착한 손님은 집주인 부인의 사촌인 블랑슈 데이머 부인과 그 남편, 헨리 데이머 대령이다. 집주인의 부인, 벨라와 블랑슈는 어린 시절을 같이 보낸 단짝과도 같은 사이이다. 드디어 몰트 체이스 저택에 도착한 블랑슈 데이머 부인. 마차에서 내리자마자 그녀가 챙긴 것은 이중 자물쇠가 달린 검정 가방이다. 자신에게서 그 가방이 떨어지는 상황 자체를 용납하지 않는 블랑슈 데이머 부인의 모습에 주변 사람들 모두가 의아함을 느낀다.