2008년부터 2012년까지 5년간의 이명박 집권기 동안 저자 윤여일이 쓰고 번역하고 비평한 글들을 모은 평론집이다. 저자가 2008년 일본에서 체류하고 있었을 때 한국 사회는 이명박 정권의 본격적인 행보와 함께 촛불운동이 일어났다. 저자가 한국에 돌아왔을 때는 촛불시위는 잦아들었지만 여전히 정리해고, 가정 붕괴, 부채 지옥 등이 가속화되고 있었고 일본 사회 역시 빠르게 격차 사회로 진입하고 있었다. 여기에 모인 글들은 한국과 일본을 오가며 저자가 경험하고 느낀 상황 속에서 쓰인 글들이다. 저자는 다케우치 요시미의 “올바로 볼 수 있는 것은 자신이 달리지 않는 까닭이다.”라는 문장을 인용하며, 상황 속으로 진입하면 오류의 위험을 무릅써야 하지만 그만큼 사고는 자신의 처한 현실의 모순과 겹쳐 단단해질 것이라고 한다. 그리고 이러한 사상은 다른 사회의 타자에게도 가닿을 수 있도록 발효되어야 한다고 말한다. 저자는 이 책으로 지난 5년을 되돌아보며 독자와 문제의식을 공유하고자 한다.