명품은 왜 명품이고, 명품이 꿈꾸는 진정한 가치란 무엇인가

고급스러움과 특별함을 누리고 싶은 인간의 열망을 대변하는 명품(Luxury)의 세계. 명품이란 최고의 가격에 걸맞는 품질과 가치를 추구하는 명실상부한 최고급 프리미엄 브랜드를 말한다. ‘명품은 예전에는 특별한 사람들의 일상이었으나 이제는 일상 가운데 특별함이 되었다’라는 까르띠에 전임 회장 알랭 도미니크 페랭의 말처럼, 예전에 쉽게 접근할 수 없었던 명품의 세계는 이제 대중의 관심 영역 안으로 들어왔다. 명품에 대한 논란과 부정적 시선이 있는 것도 사실이지만, 그것이 우리에게 이미 갈망의 대상으로 다가온 것 역시 부정할 수 없는 사실이다. 이 책의 저자 마크 턴게이트는 명품을 누리고자 하는 의지는 삶의 품격을 높이기 위한 노력이라고 본다. 따라서 품질과 가치라는 확실한 보증이 뒷받침된다면, 명품은 삶의 질과 행복을 끌어올리고 인생에 풍미를 더해 주는 요소가 될 수 있다.

이 책은 20개의 카테고리를 통해 마치 여행 책을 읽듯 편안하고 풍부한 정보로 독자들을 명품 세계로 안내한다. 구두, 패션, 보석, 시계, 요트, 와인과 같은 고급 재화들뿐만 아니라 명품 매장, 디지털, 웰빙, 지식 경제 등 무형의 서비스에까지 명품의 개념을 확장시켜 다루고 있다. 단순히 유명 브랜드를 소개하는 책이 아니라, ‘명품이란 무엇인가’라는 근본 질문에서 시작하여 명품의 진화를 일목요연하게 보여 주면서 명품이 추구하는 진정한 가치를 밝히려는 긍정적인 시도이다.

오랫동안 소비자 감성을 연구해 온 저널리스트 마크 턴게이트는 각고의 노력 끝에 탄생한 명품의 고장으로 직접 찾아가, 세계적인 브랜드를 움직이는 핵심 인물들과의 밀착 인터뷰를 통해 명품 세계의 매혹적인 모습을 생생하게 보여 준다. 그들은 어떻게 최고가 되었으며, 명품을 명품답게 만드는 것은 무엇인가, 생존을 위해 어떤 노력을 기울이고 있는가 하는 질문과 답변을 통해 흥미진진한 성공 스토리와 명품 시장에 관해 궁금했던 거의 모든 이야기를 가감없이 들을 수 있다. 겉보기만 화려한 거품 브랜드들을 비판하고 명품에 대한 확실한 철학을 담아낸 이 책은, 명품의 진정한 가치를 추구하는 독자들과 브랜드 마케팅을 고민하는 사업가의 책장에 모두 완벽하게 어울리는 책이다.