이 책은 긍정 교육에 대한 경험을 들려주는 블로그로 부터 시작되어 아이를 둔 프랑스 부모들의 지지를 받아 출간하게 되었다고 한다. 저자 샤를로트 뒤샤르므는 두 아이의 엄마이자 강연가로 활약 중인 인물이다. <프랑스 아이처럼>이란 책도 소장중인데, 이 책이 그를 잇는 프랑스 화제의 자녀교육서라는 점에서 눈길이 갔다.

책의 서문에서 저자는 자신을 심리학자도, 아동 전문 의사도 아닌 그저 두 아이를 기르는 평범한 엄마라고 소개하며, 평범한 엄마 입장에서 교육에 대한 자신의 비전과 생각, 경험을 독자들과 나누고 싶었다고 이야기한다. 그래서 소통 방법을 찾던 중 2015년 3월 '쿨한 부모가 행복한 아이를 만든다'는 블로그를 시작했고, 이를 통해 자신이 추구하던 교육방향인 '긍정 교육'을 전하고자 했다.

목차는 1장 편견을 버리자, 2장 아이에게 언제나 다정하게 대하자, 3장 가정의 질서를 위해 규칙을 정하자, 4장 우리 아이를 행복한 사람으로 만들자 로 구성되어 있다.

유아교육서를 많이 읽다보니 반복되는 부분이나 진부하게 느껴지는 부분도 있어 그 점을 제외하고, 기억에 남는 것은 같은 말을 해도 이왕이면 '쿨하고, 부드러운 말투'로 하라는 것이다. 예를 들면 긍정적으로 아이와 대화하기에서는 "방 안 치우면 같이 안놀아준다." 대신 "방 다 치우면 말해. 그 다음에 같이 놀자"라고 말한다거나, "양치질 안 하면 책 안읽어준다." 대신 "자 얼른 양치해야지. 그래야 책 읽을 시간이 있지" 등 부정적 용어보다는 긍정적인 용어를 사용하는 것이다.

이 부분이 부모들이 인식하고 있는 것 같으면서도 놓치는 부분이란 생각이 들어 와닿았다. 나도 그만! 하면 안돼! 등 나도 모르게 부정적 용어를 남발하는 부모ㅜㅜ라 할 수 있는데, 의식적으로 긍정 화법을 이용해 이야기하면 아이가 스스로 변화하는 데 도움을 줄 수 있다고 한다.

그리고 아이의 마음이 불편할 때 혹은 부정적인 감정이 들어도 제대로 표현하지 못할 때 어긋나게 행동할 수 있으므로 아이의 행동이 마음에 안든다고 생각하거나, 벌주기 보다는 아이가 왜 그렇게 행동하는지 알아보고, 이를 고쳐갈 수 있는 해결방법을 찾아야 효과가 있다고 말한다.

이 점도 참 힘든 부분 인 것 같다. 마음을 먼저 살펴주기 보다는 혼내거나, 뭘 잘못했는지 이야기 해 주느라 아이의 말과 행동에 귀를 기울이는 공감과 경청을 잊게 되는 것 같다.

마지막으로 아이 스스로 부모를 돕거나, 남을 도우면서 자신이 쓸모 있는 존재라고 느끼고, 기쁨을 느낄 수 있으므로 아이에게 다른 사람을 도울 수 있는 기회를 주자는 말도 기억하면 좋을 것 같다. 저자는 교육이란 가치를 전달하고, 아이들을 성숙하고 행복한 어른으로 기르는 일이다. 라고 말하는데, 남을 돕는 이타심이나 다른 사람에 대해 관용을 베푸는 너그러운 자세 등은 다른 이를 도우면서 자신도 모르게 쌓게 되는 가치가 아닐까 생각해 본다.

- YES24 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.