부모의 깊고 높은 은혜에 대한 부처님의 말씀을 책으로 엮은 책이다. 부처님의 제자인 아난다를 비롯한 많은 사람에게, 사람은 어떻게 태어났으며, 어떻게 살아야 할 것인가 하는 문제 중에서 특별히 어버이의 은혜를 갚아야 한다는 것을 가르친 말씀이다. 책의 내용은 몇 천 년 전에 이루어졌으나 우리에게 언제나 새로운 내용으로 받아들여지고 있다.