코로나로 면역에 대한 중요성이 높아지는 요즘 '치유의 자아'를 깨워 스스로 면역력을 높일 수 있다는 책 표지가 눈을 사로잡습니다.

본격적으로 책에 대해 알아보기 전 추천사부터 건강한 삶을 살기 위해 치유의 자아가 얼마나 중요한지 우리 각자가 가지고 있는 질병에 대항하여 치유하는 능력을 키우는 것이 얼마나 중요한지를 잘 알려주어 몇 구절 인용해봅니다.

오래된 병에서 회복되기를 염원하는 사람, 갖가지 질병에 대한 두려움에서 벗어나고 싶은 사람, 심신의 건강은 물론 사회적 건강까지 꾀하고 싶은 사람이라면 이 책을 깊이 탐독하기를 권한다. 그래서 이 책의 훌륭한 두 저자, 디팩 초프라와 루돌프 탄지의 조언과 가르침을 따라 힐링의 비밀을 배우고 잠든 치유의 자아를 일깨워 건강과 웰니스라는 행운을 얻기를 바란다.

인도 전통 의학 아유르베다 생명을 뜻하는 아유르와 지식을 뜻하는 베다의 합성어인 아유르베다는 의학 역사상 최초로 체계화된 의학으로 알려져 있다. 아유르베다를 간단히 정의하기는 어렵지만, 쉽게 말해 우리 몸의 균형을 맞추어 질병에 대한 자연 치유력을 키우는 것이라고 할 수 있다.

오염되고 부패한 웅덩이에 파리나 모기 등 벌레가 생길 때 파리약이나 모기약을 뿌리는 대신 웅덩이를 깨끗하게 정화하면 모든 벌레가 사라지게 된다. 마찬가지로 오염되고 부패한 보디마인드에 고혈압, 당뇨, 암, 심장병이 생길 때 혈압약, 당뇨약, 항암제, 심장약을 쓰는 대신 보디 마인드 전체를 깨끗하게 정화하면 모든 병증이 사라지고 건강과 웰니스가 드러나게 된다. 보디마인드의 전체론적 통합 치유를 통해 치유 혁명, 의학 혁명의 희망을 이룰 수 있다고 이 책이 말하는 이유가 여기에 있다.

책은 크게 2부로 나누어 져 있으며 1부에서는 치유의 자아가 작동하는 원리와 보디마인드에 대해 구체적이며 이해하기 쉬운 사례를 10챕터로 나누어 알려줍니다. 그 뒤 이어지는 2부에서는 치유의 자아를 깨우기 위해 우리스스로 해야하는 일들을 7일 실행 계획으로 알려줍니다.

우선 치유란 어떤 것들을 치유라 일컷는지를 알아보는 것이 중요하겠습니다. 치유란 외부에서 일어난 일련의 사건으로 건강에 위협을 느꼈을 때 균형을 되찾아가는 과정을 치유라고 할 수 있습니다.여기서 중요한 점은 바이러스나 박테리아 신체적 상해뿐 아니라 스트레스가 심한 사건 정신적인 압박과 같은 정신적인 것도 우리의 건강에 위협적이라는 사실입니다. 우리는 정신건강이 얼마나 중요한지 조금은 알고 있으나 깊이 알고있지 않다고 생각합니다. 정신건강이 곧 신체건강임을 아는 것이 중요합니다.

와해 -> 치유 반응 -> 결과

와해 : 침입하는 바이러스나 박테리아, 신체적 상해, 스트레스 심한 사건, 세포나 유전자 차원의 부정적인 변화, 정신적인 압박 등 건강을 위협하는 상황이 발생한다.

치유 반응 : 마음이나 몸에서 와해된 균형을 조금씩 회복해 간다.

결과 : 정상적인 균형 상태를 되찾는다.

무엇인건 몸을 정상적인 균형 상태로 돌이키는 것은 전부 치유로 인정된다.

그러나 정신 건강만으로 모든 질병을 해결할 수 있는 것은 아닙니다. 우리는 때때로 감기에 걸리기도 하고 상해를 입기도 합니다. 그럴 때 우리에게 필요한 것은 의사를 만나 치료를 받는 것인데 치료의 효과를 높이기 위해선 우리안에 있는 치유의 자아를 깨워야 합니다.

이상적인 의사에게 필요한 자질을 다음과 같다.

인내, 공감, 열린 마음, 환자의 증상 변화에 대한 민감성, 면밀한 관찰, 환자의 병력에 대한 세부적인 지식, 풍부한 의학 지식과 기술

이중에서 의사에게만 국한되는 부분은 마지막에 제시된 의학 지식과 기술뿐이다. 나머지는 전부 환자 자신이 직접 제공할 수 있다. 스스로 자신을 돌보거나 좋은 의사와 협력하면 충분히 가능하다. 특히 면밀한 관찰 같은 것은 환자 혼자서도 할 수 있다. 사실 이 목록에 들어 있는 항목 대부분은 우리 자신이 이미 하고 있는 일이다. 다만 우리가 스스로 자신의 치유자 역할을 한다는 사실을 의식하지 못할 뿐이다. 여기서 우리가 강조하고자 하는 점은 자신의 치유자 역할을 극대화하는 것이 매우 중요하다는 사실이다. 그런 의식과 인지가 일상적인 습관과 기술로 우리 몸에 배어야 자가 치유가 가능하기 때문이다.

자신의 치유자 역할을 극대화하는 것은 우리 몸에 와해가 일어난 이후 치료가 필요할 때 치유력을 높이는 것일 뿐 예방적인 효과는 아닙니다. 우리가 바라는 삶은 궁극적으로는 스스로 면역력을 높여 건강하게 살아가는 것이기에 치유력을 높이는 방법 뿐 아니라 예방을 할 수 있는 법 또한 알아야 합니다.

질병을 예방하는 것에 있어서 평소에 우리가 생각하기엔 건강하고 바른 습관 즉, 금연, 체중 감량, 운동, 스트레스 완화와 같은 것을 생각합니다. 그러나 더욱 더 중요한 것이 있었습니다. 바로 '사랑'과 사회적 지지와 같은 정서적 안정 입니다.

토머스 옥스먼 박사가 심장 수술 후 생존 가능성을 연구하기 위해 비정통적인 접근법으로 사회적 지지, 신앙이나 영성에 관한 질문으로 개인의 느낌에 대해 질문한 뒤 생존률을 연구했다. 그 결과 개인적인 느낌이지만 사회적 지지와 신앙이나 영성에서 믿음의 힘과 위로를 얻은 사람이 그렇지 않은 사람에 비해 생존할 확률이 7배나 높다는 연구결과가 나왔다.

느낌은 완전히 주관적인 것이나 중요한 것은 느낌도 결국엔 의식의 활동이라는 점이다. 다시 말해 자아의식의 표시다. 따라서 옥스면 박사팀 연구 결과는 의식적인 치유를 명백히 뒷받침한다.

예일 대학 연구팀은 남성 119명과 여성 40명을 대상으로 심장 동맥 조영술을 실시했다. 심장 발작이나 뇌졸중의 주요 원인이 되는 심장 동맥 폐색을 진단하는 가장 정확한 검사법이다. 연구팀은 피험자들에게 자신이 가족이나 주변사람들로부터 사랑받는다고 느끼는지, 또 정서적으로 지지를 받는다고 느끼는지 조사한 다음 조영술로 심장 동맥 내부를 살폈다. 검사결과, 평균적으로 볼 때 자신이 사랑받고 정서적으로 지지받는다고 밝힌 사람이 심장 동맥 폐색 정도가 낮은 것으로 나타났다. 식단이나 운동, 흡연, 가족력 등 심장병을 예측하는 다른 위험 인자도 있지만, 그런 요인을 배제하더라도 자신이 사랑받고 정서적으로 지지받는 다고 느끼는 것이 심장 동맥 폐색 정도를 예측하는 하나의 기준이 될 수 있었다. 스웨덴의 여성 131명을 대상으로 한 연구도 같은 결론에 도달했다.

미국 오하이오주 클리블랜의 케이스 웨스턴리저브 대학 연구팀은 협심증 병력이 없는 기혼 남성 1만 명을 대상으로 연구를 진행했는데 고지질 혈증, 고혈압, 고령 등 심장병의 흔한 위험인자에서 가장 점수가 높은 남성이 향후 5년에 걸쳐 협심증을 보일 확률이 20배 이상 높았다고 한다. 그러나 이들에게 간단한 질문 한 가지에도 답하게 했는데 ' 아내가 당신에게 사랑을 표현하는가?'라는 질문이다.

이 질문에 '예'라고 답한 남성은 알려진 위험 인자의 점수가 높아도 협심증을 보일 확률이 낮았다. 역으로 위험 인자 점수가 높은 피험자 중 '아니오'라고 대답한 남성은 '예'라고 대답한 남성에 비해 협심증을 보일 확률이 거의 2배 높게 나타났다.

스트레스가 만성 염증을 유발하는 것으로 잘 알려져 있기 때문이다.

명사은 뇌의 무의식적 자율 반응에 직접적으로 작용함으로써 스트레스를 줄여 준다. 또한 명상 등을 통해 자각 능력이 향상되면 낮은 수준으로 지속되는 스트레스를 사전에 인식할 수 있다. 화학적인 반응과정은 복잡하지만 손상을 가져오는 연쇄 반응을 간략히 도식화하면 다음과 같다.

스트레스 -> 염증 -> 죽상경화 -> 관상 동맥 심장병

이 연쇄 반응에서 첫 번째 고리가 스트레스가 아니라 자신을 의식하는 자각 상태가 되면 나머지는 예방하거나 수준을 크게 완화함으로써 치료가 더 쉬워질 수 있다.

이처럼 건강한 삶을 살아가기 위해서는 단순히 신체적인 건강뿐 아니라 정신적 정서적인 건강이 얼마나 중요한지 다양한 사례를 통해 할 수 있습니다. 그러나 우리는 사회생활을 하면서 정신적으로 많은 스트레스를 받으며 다양한 인간관계 속에서 정서적으로 상처도 입기도 합니다. 이럴 경우 우리가 건강한 삶을 살기 위해 할 수 있는 것은 스트레스관리와 '명상과 마음 챙김'입니다.

우선 스트레스는 급성 스트레스와 만성 스트레스로 나눌 수 있습니다. 그리고 각 스트레스의 특성에 따라 적절한 관리가 필요합니다.

급성 스트레스 대처법

충분한 휴식과 수면을 취하라.
짧더라도 매일 혼자 조용히 지낼 수 있는 나만의 시간을 만들어라..
자주 밖으로 나가 자연과 교감하며 일체감을 재확인하라.
주어진 상황에 얽매이지 말고 활동적인 생활을 유지하라.
혼자 모든 일을 하려 들지 말고 서로 나우어라. 감당하기 어렵다고 느끼기 전에 도움을 청하라.
가능한 한 정해진 일과를 따르기 위해 노력하라. 그러면 예측 불가능한 상황의 충격을 줄이는 데 도움이 된다.
자신이 상황을 통제한다고 느낄 수 있는 활동을 찾아라.
속내를 터놓을 수 있는 친구를 찾아라. 판단하지 않고 이야기를 들어 줄 수 있는 친구라야 한다.
감당할 수 있는 수준 이상을 떠맡는 식으로 자신을 희생하지 마라.
피해 의식을 갖지 않도록 하라.
사회적인 활동을 계속하면서 스스로 소외되지 않게 하라.
같은 상황에 놓인 사람들을 찾아 공감대를 마련하고 도움을 주고 받아라.
자신을 판단하지 말고, 자기감정의 기복을 자연스러운 것으로 받아들이며, 자신에게 관대하라.
기쁨을 얻을 기회가 있을 때마다 놓치지 말고 그런 기회를 즐겨라.

급성 스트레스를 유발하는 위기에 직면하면 다음과 같이 해 보기 바란다.

먼저 위기에서 벗어나는 방법에 관해 노트에 기록한다.
둘째, 앞에서 제시한 대처법 목록을 나열해 적는다.
항목 하나에 노트 한쪽씩 할애하는 것이 좋다.
셋째, 각 항목 아래에 해당 대처법을 채택하기 위해 즉시 할 수 있는 일을 적는다.
마지막으로, 대처법이 효과를 내기 시작하면 매일 그 수준을 확인한다.

만성 스트레스 대처법

우선, 스트레스 요인에서 자신을 분리한다. 오랜 시간 기다려야 할 때는 책을 읽거나 혼자 조용히 시간을 보낼 만한 장소를 찾는다.
둘째, 자신의 중심을 찾는다. 조용한 곳에서 눈을 감고 명상을 즐긴다.
셋째, 활동성을 유지한다. 책을 읽거나 명상을 하지 않는다면 그냥 퍼져 앉아 조는 대신 돌아다닌다.
넷째, 기분을 전환할 수 있는 긍정적인 발산 방법을 찾는다. 면세점에서 쇼핑을 하거나, 의자 마사지를 받거나, 식당에 가서 맛있는 음식을 먹는다.
다섯째, 가까운 사람의 정서적인 지지에 의지한다. 친구나 가족과 통화함으로써 그들의 위안을 얻는 것이 바람직하다. 그냥 항공편이 지연됐다고 통보하는 간단한 통화는 도움이 되지 않는다. 자신에게 중요한 사람과 최소 30분은 통화를 해야 정서적인 지지 효과를 얻을 수 있다.
마지막으로, 가능하면 현장을 탈출한다. 항공사의 횡포가 심하다고 느낀다면 일정을 취소하거나 다른 날로 조정하고 집으로 돌아가 쉬는 것이 속을 끓이는 것보다 심리적으로 훨씬 더 낫다.

이 외에도 마음 챙김에 관한 자세한 내용 등이 방대하게 담아져 있습니다. 그렇기에 몸과 마음을 의식하지 않아도 스스로 가다듬고 건강한 습관이 자리잡을 때 까지 책을 늘 가까이 두고 깊이 탐독하여야 할 것입니다.

이제 2부로 넘어가서 7일 실행계획을 구체적으로 살펴보겠습니다.

chapter 1 월요일：항염 식이 요법

오늘의 권고 사항 - 하나만 선택한다.

해야 할 것

식단에 항염 식품을 첨가한다.
식료품을 구입할 때 유기농 식품을 더 많이 포함한다.
섬유질 섭취를 늘린다.
프로바이오틱스 보충제를 섭취한다.
식용유를 올리브유나 홍화유로 바군다.
커피를 하루 1~5회 마신다.

그만둬야 할 것
당분 섭취를 대폭 줄인다.
정크푸드와 패스트푸드를 끊는다.
변질된 식용유와 하루 이상 지난 남은 음식 등 상한 식품은 버린다.
지방 섭취를 전반적으로 줄인다.
염분 섭취를 줄인다.
알코올을 섭취하지 않는다.

chapter 2 화요일：스트레스 줄이기

해야 할 것
명상을 한다
요가수업을 듣는다
마음 챙김호흡을 한다
휴식시간과 조용히 보내는 시간을 미리 정해놓는다
마음 중심 잡기 수련을 한다
스트레스의 각 단계를 인식한다 (134쪽)

그만둬야 할 것
스트레스 상황을 가중시키지 않는다
삶에서 자신에게 스트레스 주는 사건들을 무시하지 않는다.
스트레스에서 가능한 한 빨리 벗어난다.
반복되는 스트레스를 해소한다.
좌절감 때문에 참아 오던 문제를 검토한다.
불규칙한 습관을 규칙적인 일상으로 바꾼다.

chapter 3 수요일：항노화 활동

해야 할 것
명상을 한다
노인을 지원하고 지지하는 모임에 가입한다.
가족 및 가까운 친구들과의 정서적 유대감을 강화한다.
종합 비타민과 미네랄 보충제를 먹는다 (65세 이상일 경우)
휴식과 활동의 균형을 유지한다.
새로운 관심사를 찾는다.
도전 의식을 북돋우는 정신 활동을 한다.

그만둬야 할 것
앉아 있지만 말고 일어서서 종일 움직인다.
부정적인 감정을 점검한다.
자신에게 의미 있는 인간관계가 상처를 입었다면 치유한다.
나쁜 식습관과 식사의 불균형에 유념한다.
노화와 노인 차별에 대한 부정적인 고정관념을 깊이 생각해 본다.
죽음의 공포를 치유하는 방법을 찾아본다.

chapter 4 목요일：자리에서 일어서기, 걷기, 휴식, 수면

해야 할 것
책상 앞에 앉아 일을 하는 경우 1시간에 한 번씩 일어나 움직인다
1시간 일할 때마다 5분씩 걷는다
엘리베이터 대신 계단을 이용한다
쇼핑하거나 출근할 때 차를 주차장 내 멀찍한 곳에 세운다
규칙적인 수면 습관을 들인다
침실을 최적의 수면 환경으로 만든다 (345쪽)
저녁에 20~30분 걷는다.
10분동안 혼자 조용히 지내는 시간을 갖는다.
목요일에는 하루 두 번 명상을 하면 더 좋다.
활동적인 친구나 가족과 더 많은 시간을 보낸다.

그만둬야 할 것
소파에 앉아 텔레비전 보는 시간 중 10분을 산책으로 대체한다.
부족한 수면을 보충하기 위해 주말까지 기다리는 습관을 버린다.
술을 마실 거라면 저녁 일찍 마신다
혈류에서 알코올이 제거된 상태에서 잠자리에 든다
오전의 커피와 도넛 타임을 산책으로 대체한다
지금까지 자동차를 타고 다니던 가까운 곳은 걸어 다닌다.
더 활동적으로 생활하지 못하는 것에 대한 자신의 변명이 타당한지 검토한다.

chapter 5 금요일：핵심 신념 치유하기

해야 할 것
핵심 신념 다섯 가지를 종이에 적고 그것들을 믿는 이유를 따져 본다.
핵심 신념을 행동에 옮긴다
영감을 얻기 위해 시나 경전, 영적인 글을 읽는다
가족이 한자리에 모여 각자가 어떤 핵심 신념을 지니고 있는지 토론한다.
자신이 좋아하는 역할 모델이 어떤 핵심 신념을 가졌는지 적어 본다

그만둬야 할 것
두려움이나 불신과 연관된 부정적인 신념을 되돌아본다.
자신과 극단적으로 다른 가치관을 지닌 사람과 의사소통의 길을 연다.
무정적인 신념에 사로잡혀 있다면 의도적으로 그것에 관한 반론을 펼쳐본다.
우리와 그들을 분리해 생각하는 습관을 고친다.

chapter 6 토요일：투쟁 없는 삶

해야 할 것
용인하는 태도를 보인다.
어떤 상황이 닥쳤을 떄 저항하지 않고 다가간다.
품위 있게 행동한다.
책임을 진다.
삶의 흐름을 받아들인다.

그만둬야 할 것
필요 없는 부분에서 저항하지 않는다.
다른 사람들이 그들 나름의 방식대로 행동하도록 내버려둔다.
갈등의 영역을 줄일 수 있도록 돕는다.
다른 사람의 앞길에서 장애물을 제거한다.
협력을 위해 경쟁을 완화한다.

chapter 7 일요일：의식의 진화

해야 할 것

일상에서 공시성(의미 있는 유연의 일치)의 예를 찾아본다.
매일의 일상을 더 좋은 쪽으로 바꾼다.
동정심을 발휘할 기회를 찾는다.
사랑과 감사를 공개적으로 표현한다.
아량을 지닌다.
자신에게 영감과 희망을 주는 사람들과 어울린다.

그만둬야 할 것
두려움의 목소리에 저항한다.
최악의 상황을 예상하는 자신을 발견하면 거기서 한 발짝 떨어져 어느 쪽에도 치우치지 않는 마음을 유지한다.
계속 떠오르는 부정적인 생각이 있다면 그것이 진정 자신에게 도움이 되는지, 아니면 단지 과거의 유물인지 살펴본다.
기분이 상했다면 조용한 장소를 찾아 마음을 가라앉히고 중심을 잡는다.

책을 통해 질병을 예방하는 생활습관에서부터 스트레스 관리법, 질병이 생긴 이후 치유의 자아를 깨우는 방법까지 폭 넓은 지식을 깨우칠 수 있었습니다. 그러나 지식을 아는것에 그치지 않고 실제 생활에 옮겨 습관으로 자리잡게하는 것이 매우 중요해보입니다. 습관으로 자리잡게 하기 위해선 매일 조금씩 하나씩 천천히 바꿔나가야 합니다. 그러다보면 가랑비에 옷이 젖든 서서히 변화하여 이전의 내 모습은 찾아볼 수 없을 것입니다.

YES24 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.