우리가 몰랐던 진짜 공무원 이야기
보통 사람들 사이에서 웃고 울며 성숙한 늘공 분투기

1988년 9급 공무원으로 동사무소에서 일을 시작하여 2019년 공직생활을 정년 마감한 한 ‘늘공’의 에세이 『퍼블릭 서번트의 꿈』은 31년간 공무원 생활의 생생한 현장을 담은 책이다. ‘늘 공무원’의 약자인 ‘늘공’은 공무원 시험을 거친 직업 공무원을 뜻하는 신조어로, 공무원으로 특채된 이들을 가리키는 ‘어쩌다 공무원(어공)’에 대비되는 말이다. 이 책의 작가 박성택은 정년퇴임을 눈앞에 두고 ‘진짜 늘공’이 경험한 대한민국 공무원 이야기를 누구의 눈치도 보지 않고 풀어보기로 했다. 31년간 고군분투해온 심신을 스스로 다독이며 써내려간 이 보통 사람의 기록은 실무자의 시선으로 본 대한민국 행정 실록이자, 자기 직분에 최선을 다하고자 한 소박한 늘공의 가슴에 남은 감동과 희망의 분투기다.

『퍼블릭 서번트의 꿈』의 내용은 박성택의 직급별 근무 시기에 따라 세 고개로 나뉜다. 첫 고개 ‘공무원의 질풍노도 청춘’은 9급 공무원 시절에서 7급 공무원 시절까지 소위 하위직 공무원이었던 22년간(1988~2009)의 이야기이고, 다음 고개 ‘돌고 도는 인생 한 걸음 한 걸음’은 6급 공무원으로 지낸 8년간(2010~2017)의 이야기, 다다음 고개 ‘시작한 자리로 처음처럼’은 5급 간부로 1년간(2018~2019) 근무한 시절의 이야기다. 지방자치단체와 국민과의 소통이 어느 때보다도 부각되는 이 시대에, 공직사회에 대한 국민들의 관심이 높아지는 이 시대에, 우리 곁에서 지역 살림의 최전선을 도맡고 있는 그들 공무원이 누구인지, 공무원이라면 어떻게 살아야 하는지를 낱낱이 보여주는 이 책은 우리 주변을, 내가 사는 지역을 훈훈한 마음으로 되돌아보게 할 것이다.