이미 아이였던 시절을 지나 어른이 되었지만 아이를 키우면서 이해못할때도 많고 나또한 그 시기를 지나왔음에도 아이와 부딪칠때가 많다

루찌는 교정기를 끼는 바람에 금발머리에 흰 피부를 가진 아이지만 루찌부찌라는 별명으로 불린다

단지 교정기를 낀다는 사실때문에 아이들에게 놀림을 당하다보니 아무래도 자신감도 없어 보이고 다른 아이들과 수다를 떨지도 않는다

학교에서도 조용히 할일만을 하며 선생님께 대들지도 않는 얌전한 아이다

그런데 어느날 미술 시간에 일은 벌어졌다

제니는 싸인펜이 10가지도 안되어서 서른가지가 넘는 에이미의 싸인펜을 쓰려고 자신의 것은 꺼내놓지도 않았다

라임바흐 선생님은 단풍이 물든 숲을 그리라는 과제를 내주셨고 제니는 민들레처럼 노란 사인펜으로 숲을 그렸고 칭찬도 받았다

하지만 루찌는 회색이 가득한 어두운 느낌의 숲을 그려 선생님께서는 이게 무엇이냐고 물었고 루찌는 비가 온 뒤의 엉망인 숲이라고 대답했다

선생님은 화가 나셨지만 참고 루찌의 그림을 들어 보고 있었는데 루찌는 그림이 마음에 들지 않으시면 없애버리면 된다고 찢어버리고 말았다

루찌의 태도가 마음에 들지 않은 선생님은 따로 이야기하자며 말씀하셨고 루찌는 수업이 끝난후 나가버리고 말았는데 제니는 루찌가 평소 그럴애가 아닌데 오늘 왜 저런 행동을 했을까 생각을 했다

조용하던 루찌가 선생님께 대들고 평소 답지 않은 행동을 보이자 제니를 비롯해 반친구인 에이미와 마누, 제르필은 혹시 협박을 당하고 있는 건 아닌지 의심했고 제니는 집에서 텔레비젼을 보다 혹 도둑질은 한 걸까? 아니면 부모님에게 맞는 건 아닐까 하는 등 갖은 생각을 모두 했지만 확인할수는 없었다

루찌도 같이 이야기해보자며 다가오는 아이들 모두에게 싫은 기색을 보이며 대답을 회피했다

만약 루찌가 제니나 에이미 등과 같이 고민되는 부분을 같이 이야기하고 털어놓아 방법을 찾아낼수 있다면 더 좋읉네데 하는 생각이 들었다

제니는 여러번 이야기하자며 졸랐지만 끝내 대답을 듣지 못한채 몰래 알아낸 루찌의 집으로 가보았다

그런데 이게 웬일? 루찌는 안경을 쓰고 있었는데 그걸 무척 창피하게 생각하는 것이었다

아무것도 아니라고 해도 루찌는 교정기에 안경까기 쓰면 아이들이 많이 놀릴거라고 절대 아이들에게 이야기하지 말라고 부탁했는데 제니는 어떻게 하면 루찌가 안경을 쓰는걸 창피하게 생각하지 않을까 고민을 했다

결국 아이들과 선생님까지 모두 파란 안경테를 하고 나타나 루찌를 놀라게 했고 모두 루찌의 고민을 덜어주려 노력하는 모습을 보여줬다

사실 지금 아이들은 안경을 쓰는 아이들이 많아져 학교생활속에 약간의 불편함이 있을뿐 놀림감이 될 이유는 아니지만 루찌처럼 소심하고 조용한 아이인데다 평소 교정기를 껴 놀림을 당하고 있는 아이라면 한가지 더 놀림감으로 되는걸 힘들어할지도 모른다

놀리는 입장에서는 아무것도 아니지만 좋은 소리도 몇번 들으면 기분나쁠수 있는 것처럼 친구에게 놀림을 일삼는 건 좋은 일이 아니다

그게 좋은 쪽으로의 놀림이라도 마찬가지다

그러니 루찌가 못생겼다는 제목은 사실 실제 못생겼다는 것보다 아이들의 놀림으로 더더욱 소심해지는 루찌를 가리키는 말일수도 있다

어른에겐 아무것도 아닌듯 여겨지는 일들이 아이에게는 심각한 고민이 될수도 있다

커가는 아이들을 두고 있다면 조곤조곤 이야기도 하고 아이가 뭘 고민하고 있는지 얼굴도 잘 살펴서

학교 생활을 잘 이어갈수 있도록 도와주는게 무엇보다 중요할듯 싶다.