이 책은 자바의 기본적인 문법, 예외처리, 스레드 및 이벤트를 처리하는 GUI 기반의 프로그램 작성에 익숙한 독자들을 위한 것입니다. 자바로 채팅 프로그램을 작성하는 것은 Socket 및 ServerSocket 클래스와 같은 몇 개의 클래스를 이용하면 됩니다. 다른 언어로 채팅 프로그램을 작성해본 경험이 있는 독자라면, 자바로 동일한 프로그램을 작성하는 것은 매우 쉽다는 것을 알게 될 것입니다. 실제로, 자바로 작성한 채팅 프로그램은 대부분이 사용자와의 인터페이스를 처리하는 코드이고, 호스트 간의 데이터를 주고받는 코드는 서너 줄이면 충분합니다.

이 책의 모든 예제는 Windows XP 운영체제의 명령어 프롬프트에서 실행하였고 모든 예제들이 서버를 로컬 호스트로 사용하였기 때문에 UNIX 또는 기타 운영체제를 사용하거나, 원격 서버에 접속하여 예제를 실행하기 위해서는 부분적으로 프로그램을 수정해야 할 것입니다. 이 책의 구성은 1장부터 4장까지는 자바의 입출력 스트림 개념을 이용하여, 외부 장치와 바이트 및 문자 데이터를 쓰거나 읽는 내용을 설명합니다. 5장 및 6장은 각각 네트워크에 연결된 호스트의 주소를 처리하는 InetAddress 클래스 및 URL 클래스를 이용해서 원격 호스트의 파일을 읽는 방법을 설명합니다. 그리고 7장, 8장 및 9장은 TCP/IP 프로토콜을 사용하여 서버와 클라이언트 간에 데이터를 송수신하는 방법을 단계별로 설명합니다. 10장은 파일전송 기능을 포함한 채팅 응용 프로그램을 작성하였습니다. 11장은 UDP 프로토콜을 사용해서 데이터를 주고받는 방법, 12장은 URLConnection 클래스를 사용해서 파일의 헤더를 읽어오는 방법 및 13장은 멀티캐스팅 전송 방식에 대하여 설명합니다