우리나라의 소금인 천일염은 식품자료로서 없어서는 안 될 중요한 재료이고 공업원료로서 중요한 원료이다. 소금은 체액에 존재하며 삼투압 유지에 중요한 구실을 하므로 사람이나 짐승에게 중요하다. 이 책의 주된 내용은 소금의 자원[해수·염호(鹽湖)·암염(巖鹽)·천연함수(天然鹹水)], 제염의 역사와 제염법, 그리고 우리나라의 염업현황, 소금의 이화학적 성질, 소금과 조리식품, 소금과 건강, 세계적으로 이름난 소금, 속담 속의 소금 등을 다루었다.