현대미술가들의 작업실에는 미술가들에게 영감과 활기를 불어넣고 위안이나 고민을 안겨주는 옛 미술 작품들이 숨어 있다. 이 책은 세계적인 현대미술가 75여 명이 각각 영감을 받은 예술가에 대한 생각을 숨김없이 기록함으로써 그 은밀한 세상을 보여준다. 이들이 꼽은 작품들 중에는 영감을 주거나 추억을 불러일으키는 작품도 있고, 작업 내내 영향을 미치거나 아름다움을 느끼게 하는 작품도 있으며, 뇌리에 박혀 잊히지 않는 작품도 있다. 더불어 미술에 대한 신선한 시각이 담겨 있기도 하다. 그 시각이 새롭게 다가오는 이유는 미술 비평가나 역사가들이 아니라 현직 미술가들이 작품을 보고 느낀 바를 직접 털어놓았기 때문이다.

『화가가 사랑한 그림』에서 미술가들은 자신들의 이야기를 통해 다른 시대의 미술가들과 얼마나 깊은 관계를 맺는지 보여주고 참신한 해석을 내놓을 뿐만 아니라 다른 작가의 작품을 유심히 들여다볼 때 느끼는 의문과 감정, 새로운 깨달음을 논한다. 또한 내밀한 이야기를 털어놓기도 한다. 이 책을 통해 독자들은 현대미술가들이 고른 작품이 그들에게 어떤 영향과 영감을 주었고 어떤 관계를 맺고 있는지, 수 세기에 걸친 미술사를 어떻게 논하는지에 대해 알 수 있을 것이다.