장인(匠人)이란

자본주의라는 시대의 물결은 소위 도제 시스템에 의한 장인(匠人)의 존재를 무력화시켰다. 왜냐하면 표준화, 단순화, 전문화를 기초로 한 대량 생산과 대량 소비 사회에서 작품 하나 하나 정성 들여 만드는 전문가가 설 자리는 거의 없기 때문이다. 가업(家業)을 잇는다는 사명을 가지고 있거나 제품의 단가가 높아서 소량을 팔아도 생계를 걱정하지 않아도 되는 경우가 아니라면 쉽게 장인이 되겠다고 나서기 어려운 것인 현실이다.

그런데 뭔가 예스러운 맛이 짙은 장인에 대한 이미지와 달리 사전은 장인을 “스스로 몸에 익힌 기술과 수작업으로 물건을 만들어가는 사람”[pp. 18~19]이라고 정의한다. 이 정의에 따르면 장인의 범주는 확대된다. 아마 그렇기에 이 책 처음에 언급된 ‘이요시 콜라’의 코라 고바야시를 장인, 그것도 ‘세계 최초의 크래프트 콜라 장인’이라고 말할 수 있는 것이 아닐까?

스스로를 브랜드로 만든 14명의 시간 기록자들

편두통 때문에 술을 못 마셔서 술자리에서 콜라를 먹던 코라 코바야시[コ-ラ小林, 1989~ ]는 콜라에 대한 의문을 풀기 위해 노력했다. 그러던 중, 그의 손에 ‘코카콜라의 레시피’라고 알려진 레시피가 들어왔지만 그것만으로는 콜라를 재현하는데 2%가 부족했다. 그러다가 한약방을 운영하던 “할아버지가 돌아가셔서 유품을 정리하러 집에 갔는데, 쓰시던 물건, 기록된 책자를 보고 할아버지 방식을 콜라에 응용할 수 있지 않을까 생각하게 됐어요.”[p. 36]

이 발상의 전환덕분에 그는 2018년 세계 최초의 크래프트 콜라 제조에 성공할 수 있었다. 그리고 할아버지가 약방을 운영하던 자리에 가게 겸 공방을 오픈 했다. 그가 가업을 잇고 싶지 않아 “훗카이도로 이주해 대학 생활을 했고, 동시에 NGO활동을 하면서는 필리핀에서 봉사활동을, 도쿄에 돌아와선 광고 회사 직원으로 일을 시작” [p. 32]했던 사람이었다는 점을 고려하면 다소 아이러니한 결말인 셈이다. 업종이 아니라 방식으로 가업을 이었다고 볼 수 있으니 말이다.

책방을 빌려주는 책방 이야기는 읽으면서 고개를 기우뚱거릴 수 밖에 없었다. “한 달 임대료 5천 엔, ‘오늘의 메뉴’처럼 요일마다 점장이 바뀌기도 하는 책방. 30평 남짓 되는 공간 안에 70여 곳의 서로 다른 책방이 모여 있다” [p. 73]고 와키 마사유키[和氣正幸]의 북숍 트래블러를 소개하고 있다. 하지만, 와키 마사유키를 장인으로 볼 수 있을까? 부제처럼 표지를 장식한 ‘어제를 기억하는 도시의 미래, 밀레니엄 장인의 일과 삶’과는 다소 거리가 있는 듯한 느낌이 들어 아쉬웠다.

반면에 여섯 번째 소개된 하토바 소류[波戶場乘龍, 1956~ ]와 하토바 요지[波戶場耀次, 1983~ ]의 이야기는 우리가 흔히 기대하는, 4대째 이어가는 백년가게 이야기라고 할 수 있다. 이들은 일본의 전통 문양, 가몬[家紋]이 가진 일본의 디자인을 현대적인 새로운 ‘몬[紋]’으로 디자인했는데, 아버지의 먹과 붓, 아들의 아이맥과 일러스트레이터 프로그램 작업을 통해 전통과 현대의 조화를 멋지게 성공시켰다. 아마도 이런 작업이 과거와 현재를 잇는, 지속 가능한 일거리 혹은 업(業)을 산출하는 방법이 아닐까 생각한다.

지속 가능한 삶을 위하여

자본주의 사회에서 많은 이들의 추억이 깃든 가게들이 사라지고, 대를 잇지 못한 장인들이 가업을 포기하는 일을 종종 볼 수 있다. 게다가 새롭게 등장해서 독특한 거리문화를 만들어도, 젠트리피케이션(gentrification)으로 인한 급격한 임대료 상승으로 강제적으로 떠나야 하는 일도 발생한다는 점을 감안하면, 여기서 언급된 14명의 도쿄의 시간 기록자들과 같은 이가 나와도 오래 버틸 수 있을지 의문이다.

그럼에도 불구하고 사양산업에 속한다고 생각했던 업(業)에 현대적 감각을 더해 새로운 가치를 재창조하는 도쿄의 시간기록자들의 삶은 존경할 만하다. 나아가 무리하지 않고 자신이 할 수 있는 만큼의 것들을 이뤄가는 삶, 자기만의 리듬으로 하고 싶은 일을 하는 삶, 자신의 자리에서 작지만 특별한 내일의 가능성을 만들어가는 삶을 추구하는 그들의 모습은 우리가 추구하는 ‘워라벨[Work and Life Balance]’의 현실적 모습 가운데 하나가 아닐까?

* 이 리뷰는 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.

위 도서를 소개하면서 ‘꼼지락’으로부터 무료로 도서를 받았습니다.