경북대학교 독어독문학과 교수. 연세대학교 독어독문학과와 같은 대학원을 졸업하고, 베를린 자유대학 비교문학과에서 낭만주의와 발터 벤야민의 비평이론에 관한 논문으로 박사학위를 받았다. 부산대 한국민족문화연구소 전임연구원, 한양대 비교역사문화연구소 교수를 거쳐 현재 경북대에 재직하고 있다. 프랑크푸르트 사회연구소 연구펠로우, 영국 랭커스터대학 사회학과 방문교수로도 활동했다. 주로 문학비평과 장르론, 도시문화와 도시사회학에 관심을 두고 있다.

지은 책으로는 『아테네움 시대의 문학』(Poesiebegriff der Athenaumszeit, Ferdinand Schoningh 2005)이 있고, 『이중언어 작가』, 『폭력과 소통』, 『발터 벤야민과 21세기 도시문화』를 비롯한 다수의 공동저서를 출간했다. 국제적 공동저술로는 The Transnational Flaneur(Societes 2017/1)와 The Detective of Modernity(Routledge 2020)가 있다. 그 밖에 『독서의 알레고리』, 『꽃가루방』, 『폴 드 만과 탈구성적 텍스트』 등을 우리말로 옮겼다.