이 책은 현실주의와 자유주의로 구분되어 있다. 즉 국가를 합리적 단일행위자로 보고 이들간의 생존 및 갈등과 관련한 문제를 핵심 연구주제로 보는 관점과, 이와는 달리 국가를 국제관계의 여러 행위자 중 하나로 파악하고 안보문제를 포함한 다양한 이슈를 협력의 가능성에 강조점을 두고 연구하는 관점이다.