인문학은 나에게는 항상 처음이라는 단어를 떠올리게 한다. 막연한 책읽기만 하던 시절 인문학이란 것에 방향을 잡고 책모임을 하면서 소설책에만 머물지 않고 좀 더 다양한 책들을 접하게 되었기에 나에게 그 시작은 책이 주는 의미를 깊이 생각해보며 내 삶을 다시 돌아보게 만든 새 출발이었다. 그래서 인문학이란 단어가 들어간 책은 한 번 더 눈길이 가게 되고 어떤 이야기들을 만나게 될지 항상 기대를 가지게 된다. 이 책 『교실밖 인문학 콘서트』는 서울시 교육청 인문학 강좌 중 엄선한 10가지 토픽을 엮은 것이라기에 이번엔 또 어떤 이야기들을 만나게 될지를 기대하며 보게 되었다.

이 책은 신화, 철학, 문학과 예술, 스토리, 역사와 미래라는 분야를 다시 10개의 파트로 나뉘어 인문학의 다양한 분야를 다룬다.

첫 장의 유럽의 신화로 시작하는데 그리스·로마 신화, 켈트 신화, 북유럽의 신화의 기원에 대한 소개된다. 지중해 연안에서 발생한 그리스 신화의 세계는 밝고 긍정적이고 낙관적인 신들은 영원히 산다. 그러나 조금 위도가 올라가는 켈트 신화에서 투아하 데 나단 신족은 인간 밀레족과의 싸움에서 패해 인간들에게 자신들의 땅을 다 내준다. 그들은 죽지는 않았지만 모습을 감춘다. 오로라가 너울대고 북풍한설이 몰아치는 아름답지만 얼어붙는 땅에서 살아야 하는 북유럽의 혹독한 기후풍토는 북유럽 신화의 운명적이고 신비하면서 비장한 분위기를 풍긴다. 북유럽 신화에 등장하는 신족과 거인족들은 동전의 양면 같은 운명으로 엮어 함께 공멸해 간다. 히어로 시리즈물에서 나온 라그나뢰크가 그 최후의 종말 전쟁이고, 대부분의 신들은 모두 운명에 따라 죽는다.

왜 그리스와 로마는 한 나라도 아니고 한 민족도 아닌데 그리스 신화가 아니고 그리스·로마 신화인가? 지중해의 작은 나라 그리스를 점령한 로마는 자신들이 갖고 있지 않은 엄청난 신화 보유국인 그리스의 신화들을 가져가 신들의 의미를 로마식으로 바꾸고, 자신들이 신화세계로 벤치마킹한 것이란다. 그리스 신화는 『오디세이나』, 『일리아드』를 쓴 호메로스, 『신통기』를 쓴 헤시오도스, 『변신 이야기』의 오비디우스 같은 고대 그리스 작가들에 의해 정리 기록되었고 로마, 그리고 기독교를 거치며 고유의 신격이 사라지고 흥미로운 이야기로 변하여 널리 퍼진 그리스·로마 신화는 미국으로 건너가 19세기 미국의 청교도 작가 토마스 불핀치에 의해 영어로 널리 알려지게 된 것이다. 신화 내용은 많은 변화를 겪으며 어머니 중심에서 아버지 중심으로 변화했고 이런 변화는 켈트 신화도 마찬가지다.

해리포터가 켈트 신화를 기반으로 한 것은 이 책을 통해 처음 알게 된 사실이다. 머글들과 마법사들이 같이 사용하는 공간에서도 마법사만이 알아보고 머글들은 알아보지 못하는 설정은 쉴드를 치고 숨은 요정들과 요정들을 보지 못하는 인간들이라는 켈트 신화의 공간 개념이라고 한다. 켈트 신화는 여러 켈트족들이 아일랜드에 도착하는 과정을 중심으로 서술된 것으로 지금 현재 자신들을 게일인이라고 하는 사람들이 켈트족이다. 잉클랜드는 켈트족이 아니다. 웨일스 켈트의 대표적인 신화 전승이 아더 왕 신화인데 켈트 신화의 작가들은 심신 깊은 기독교 수사들이였기에 다양한 신들을 인정하지 않는 유일신 체계여서, 토착적이고 다신을 숭배하는 신화 전승들이 박해와 훼손, 변형과 소멸을 겪은 것이다. 아더 왕 이야기는 대륙으로 건너가 프랑스의 중세 작가들이 열광적으로 써낸 결과가 중세 기사도 문학이 된 것이다.

우리에게 잘 알려진 토르는 북유럽 신화에서 주축을 이루는 신이며 북유럽 신화는 게르만 신화, 노르딕 신화, 스칸디나비아 신화와 이름만 다를 뿐 동일한 신화다. 기독교로 자발적으로 개종을 한 지역이라 신화 전승이 풍부하게 남아있지 않다고 한다. 북유럽 신화는 신족과 거인족의 전투가 주축이 되는데 필사의 전투 끝에 신들이 소면하고 대지는 바다속으로 가라앉고 세상이 끝난다. 최후 전쟁인 라그나뢰크의 출정 장면은 <어벤져스 : 엔드게임>, <반지의 제왕>에서 압도적인 스케일로 구현된다. 이처럼 신화가 가진 상상력이 우리에게 주는 재미는 크다고 볼 수 있다.

철학분야에서는 사랑, 자유, 행복, 권리에 관해 다룬다. 플라톤의 『향연』은 부재가 ‘에로스에 대하여’인 만큼 철학자들이 사랑이 무엇인지에 대해 이야기를 나눈다. 이처럼 당대의 철학자도 삶의 지혜를 사랑하며 자신을 채워가며 철학을 한 것이라 짐작해본다.

그 당시 가장 좋은 선은 지혜이니, 좋은 삶이란 지혜를 사랑하는 것이다. 당시 말로 지혜는 sophia이고, 사랑은 philia이니, 이 둘을 합치면 philosophy, 즉 철학이다. 철학은 지혜를 사랑하는 것이고, 지혜를 사랑하는 것은 좋은 삶을 추구하는 것이다. 그래서들 철학, 철학 하는지도 모르겠디.(p.70~71)

존 스튜어트 밀의 『자유론』을 통해 자유 그 자체보다는 함께 사는 사람들의 관계에서 어떻게 자유를 보장받을 수 있을 것인가를 생각해보며 자유를 누린다는 것은 곧 그로 인해 생겨나는 모든 것들에 대해 스스로 책임져야 함도 잊지 말아야 할 것이다.

행복에 관해 아리스토텔레스의 『니코마코스 윤리학』이 언급된다. 아리스토텔레스는 인간의 행위가 궁극적으로 지향하는 것이 행복이라 말한다. 행복은 자신이 가진 고유한 기능을 잘 발휘하여 최선을 다 했을 때 얻어지는 것으로, 수단이기보다 그 자체로 목적이 되는 것이며 행복해지면 무엇을 얻는 것이 아니라, 열심히 했을 때 마지막에 주어지는 것이 행복이라고 말한다.

마키아벨리의 『군주론』을 통해 의사결정을 올바르게 하고 의견을 똑 부러지게 말함에 있어 군주로서 또는 인민으로 성실하게 권력을 수행할 것임을 다짐한다면, 서로서로 신뢰할 수 있는 좋은 권력이 자리하는 공동체를 만들어갈 수 있음을 생각해 볼 수 있었다.

한나 아렌트의 『예루살렘의 아이히만』을 통해서는 자유롭게 생각하고 판단하며 표현하는 것이 인간의 조건이며, 자기 입장만이 아니라 다른 사람의 입장에서도 생각하는 역지사지의 태도를 가져야함을 이야기한다.

내가 나의 정원을 가꾸는 일보다 ‘우리의 정원’을 가꾸는 일이 더 어렵고, 한 사람이 열 발자국 전진하는 일보다 ‘열 사람이 한 발자국 전진하는 일’이 더 어렵다 팬더믹이라는 전 세계적 재난과 맞닥뜨려서 각 나라, 각 공동체가 그 동안 어떤 가치를 우선시하고, 어떤 것을 도외시 해왔는지가 표면으로 드러나고 있다. 감염 예방을 위해 비대면과 비접촉이 예사가 되어버린 이 시간, 조용히 자신이 누구인지 되물으면서 반성하고 소통하는 노력이 필요하다.(p.125~127)

이처럼 팬더믹 상황에서 더 나은 삶을 위한 우리의 철학적 자세에 대해서도 생각해 볼 수 있었다,

문학관련 분야에서는 제임스 조이스의 『젊은 예술가의 초상』, 제롬 데이비드 샐린저의 『호밀밭의 파수꾼』, 로이스 로리의 『기억 전달자』, 찰스 디킨스의『위대한 유산』, 마크 트웨인의 『허클베리 핀의 모험』이 소개된다. 이 작품들은 통해 내가 누군지에 대해, 내가 가야 할 길은 찾고, 되고 싶은 나를 찾는 것은 바로 내 삶의 주인이 되는 자아 발견의 과정임을 전달한다. 20대에 읽었던 『호밀밭의 파수꾼』이 이렇게 깊은 의미가 담겼었음을 깨닫지 못했는데 기회가 되며 여기 소개된 작품들과 함께 자아 성찰이라는 주제로 다시 읽어보는 시간을 가져야겠다.

그 외에도 『위대한 개츠비』, 『작은 아씨들』, 『에마』, 『레미제라블』과 같이 원작을 바탕으로 한 영화들을 원작과 비교하며 공통점, 다른점과 개선된 점을 다룬 이야기도 흥미로웠다.

인간과 자연환경의 조화로운 발전을 다시 시작해 봐야한다는 의미에서 윌리어머 워즈워스와 메리 올리버의 시, 헨리 데이비드 소로의 『월든』, 올더스 헉슬리의 『멋진 신세계』, 마거릿 애트우드의 『오릭스와 크레이크』가 소개된다. 이제는 인간 중심성에서 벗어나 우리 또한 동물 중에 하나임을, 자연의 일부임을 받아들이며 살아가야 함, 함께 사는 생명공동체요, 자연공동체라는 마음가짐을 가지자고 말한다.

자연은 자신을 사랑하는 이를

결코 배신하지 않음을

평생 우리의 삶을 기쁨에서 기쁨으로 이끄는 것이

자연의 특권임을 알기에,

우리 안의 마음을 고요와 아름다움으로 감동시키고

고상한 사고를 양식으로 채워주어

악한 혀들도, 성급한 판단이나 이기적인 사람들의 비웃음도

친절함 없는 인사도

그 어떤 일상의 삭막한 교제도

우리를 이기지 못하기를,

우리가 보는 모든 것은 축복으로 가득하다는 우리의 명랑한 믿음을

뒤흔들지 못하도록 해주길.

-윌리엄 워즈워스,<틴틴 수도원 몇 마일 위엥서 지은 시>중에서(p.224)

역사분야에서는 자유를 찾기 위한 역사적인 사건들로 네델란드 독립전쟁, 영국 내전, 미국 독립전쟁, 프랑스 혁명, 러시아 혁명을 언급한다. 이런 역사적 사건들을 통해 자유를 얻는 과정은 그동안 결코 쉽게 그리고 한 순간에 이루어지는 것이 아님을 그리고 모든 이들이 같은 자유를 누리는 것 또한 많은 희생이 뒤따름을 생각해볼 수 있었다.

서양미술사 파트에서는 예술은 사회적 배경과 시대적 특수성에 대한 고찰을 통해 이해되어야 하며, 예술이라고 하는 많은 작품은 그것이 만들어진 시대의 맥락을 벗어나 서양철학이 성립한 근대적 사고체계에 의존하여 미학적 가치를 얻게 되었다고 언급되어진다. 비록 짧은 분량이기는 하나 전반적인 서양미술사의 흐름을 알 수 있었다.

그 외에 글쓰기 초보자를 위한 글쓰기 방법에 대해 설명이 된 이야기꾼 프로젝트와 현재와 그리고 미래에 우리가 맞이할 온택트 시대에는 AR기술로 어디까지 삶이 변화될 수 있을지 접해볼 수 있었다. 디지털 미래사회는 연속성이 사라진 뷰카(VUCA-Volatility 변동성, Uncertainty불확실성, Complexity복잡성, Ambiguty모호성) 사회다. 그 사회에서 우리는 매뉴얼에만 의존하기보다 매뉴얼에 없는 변화에 대처할 수 있는 유연한 생각을 할 수 있는 최고의 상상력을 가진 미래 인재가 필요하다.

이 책에 여러 분야들의 이야기들이 나오는데 특히 신화와 역사 관련 이야기가 흥미로웠고, 원작과 영화의 비교 또한 기억에 많이 남는 이야기들이었다. 내가 알지 못했던 부분들, 생각해보지 않았던 분야들에 대해 하나하나 차근차근 알아가는 것이 인문학의 묘미라 생각된다. 나를 찾아가는 것 그리고 모두가 함께 살아감의 의미를 재미있게 잘 엮은 여러 분야의 강의를 너무 재미있게 접할 수 있었다. 앞으로 이 책이 시리즈로 나오게 되면 더 좋겠다는 기대 또한 해보았다.

*yes24리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.