★미국도서관협회 ‘아멜리아 블루머 리스트’

“캐릭터의 발전이 훌륭하다. 페이지를 넘길 때마다 모든 인물은 점점 더 복잡해지고, 그들이 경험하는 상황은 시기적절하고 생생하다. 이 멋진 그래픽노블은 처음 두 권만큼 강렬하다.” -〈스쿨 라이브러리 저널〉

▶학교생활이 어려운 아이들을 위한 〈학교에서 살아남기〉 시리즈, 그 세 번째 이야기

-다시 돌아온 베리브룩 중학교 아이들을 만나 보세요!

코로나19의 영향으로 눈에 띄게 달라진 풍경 중 하나는 단연 학교이다. 아이들의 활기와 웃음소리로 가득 찼던 학교는 이제 텅 비었거나 적은 수의 인원이 번갈아 등교하고 있으며, 아이들은 설렘 반 걱정 반이던 새 학기, 새 학년, 새 친구를 온라인 상에서 비대면으로 맞이하게 되었다. 학교가 얼른 예전 풍경을 되찾길 바라는 마음을 담아, 우리 아이들에게 꼭 필요한 그래픽노블 〈학교에서 살아남기〉의 세 번째 이야기가 출간되었다.

『학교에서 살아남기』 1, 2권은 그래픽노블의 재미와 감동을 바탕으로 학교생활에 어려움을 겪는 아이들을 위한 현실적인 해결책을 제시해 왔다. 새로운 환경에 적응해야 하는 불안감부터 성적, 진로, 따돌림, 친구 관계까지 아이들이 학교에서 맞닥뜨릴 수 있는 다양한 이슈들을 깊이 있고도 유쾌하게 담아냈다. 그 작품성을 인정받아 캐나다 초등학생들이 그해 최고의 어린이책에게 주는 ‘실버버치 상’을 수상하였고 〈스쿨 라이브러리 저널〉, 미국청소년도서관협회, 어린이도서연구회, 학교도서관사서협의회 등의 매체에서 추천도서로 선정되었다.

전작들의 장점을 이어받은 『학교에서 살아남기 3』의 키워드는 누구나 한 번쯤 경험해 본 ‘짝사랑’이다. 자신도 모르게 짝사랑을 시작한 주인공 호르헤의 이야기를 중심으로, 친구라는 명목하에 행해지는 은근한 괴롭힘, 온라인 상에서 특정인을 괴롭히는 ‘사이버 불링’, 내 몸에 대해 스스로 결정하는 ‘신체의 자율성’ 등을 다룬다. 오늘날 전 세계 아이들이 마주하는 주요 이슈들을 너무 가볍거나 무겁지 않게 보여 줌으로써, 공감과 재미를 자아내고 아이들 스스로 생각할 수 있는 기회를 가지도록 하는 작품이다.