미국 재무부 차관보를 지낸 경제학자이자 독립언론인이다. 그는 1939년 조지어 주 아틀랜타에서 태어났다. 버지니아 대학에서 경제학 박사학위를 취득하고 옥스퍼드 대학의 선임연구원을 거처 1970년대에는 미 의회의 정책입법 보좌관으로 일했다. 1981년 미 재무부 차관보로 일할 당시 로버츠 박사와 그의 팀원들은 공급중심경제학을 중심으로 한 레이건 행정부의 경제정책(레이거노믹스)을 입안하여 1970년대 중반 이후 미국 경제의 고질적 병폐였던 스태그플레이션, 즉 인플레이션과 경기침체가 동시에 일어나는 문제를 성공적으로 해결했다. 그는 ‘미국 경제정책에 탁월한 기여를 한’ 공로를 인정받아 미 재무부가 수여하는 가장 영예로운 훈장인 메리터리어스 공공봉사상을 받았고, 1987년에는 프랑스 정부로부터 레종 도뇌르 훈장을 받았다.
로버츠 박사는 12년간 조지타운 대학의 경제학 교수를 지냈으며 월스트리트저널과 비즈니스위크의 논설위원 및 부편집장으로 활동했다. 그는 미국의 경제정책에 관하여 미 의회의 여러 소위원회에 나가 30여 차례 이상 증언을 해주었다. 특히 글로벌리즘이라는 미명하에 생산기반을 해외로 옮기는 역외이전의 심각한 부작용을 광범위한 실증적 자료를 통해 증명함으로써 기업의 해외이전 물결을 막는 데 큰 영향을 미쳤다.

그는 칼럼을 통해 신자유주의, 소수권력 체제, 금융화된 경제, 아웃소싱문제, 규제철폐, 공공서비스의 민영화, 월 스트리트 발 금융사기, 느슨해진 환경보호법의 집행에 관한 고발 등 정치, 경제, 사회 전반에 걸쳐 일어나는 이슈들을 날카롭게 다루었으며, 《세계 질서에 대한 신보수주의 위협》, 《어떻게 경제를 잃어버렸는가》 등의 저서를 통해 깊이 있게 풀어내고 있다.

그의 이름은 ‘미국 인명사전’과 ‘세계 인명사전’에 올라와 있다. 2011년에는 가장 영향력 있는 10대 대안 언론인으로 선정되었다.

무지가 번지고 깊이 있는 대중 토론이 사라진 어둠의 시대에 아직은 로버츠 박사 같은 일부 학자들이 우리 시대의 가장 중요한 문제에 관하여 진실된 논의를 하고 있다. 만약 미래의 정책결정자들이 보다 나은 미래를 위하여 의미 있는 가이드를 찾고자 한다면, 그들이 원하는 정보는 로버츠 박사의 책과 글에서 찾을 수 있을 것이다.