그림책의 판형이 보통의 그림책과 달리 크다. 30cm 정도는 떨어져서 보아야 한 눈에 전체 그림을 볼 수 있다. 처음 그림책을 마주했을 때 든 생각은 "그래, 이 정도 크기는 되어야 그림의 느낌이 살지!" 였다. 그림책의 크기는 거대한 세 개의 산과 그 앞의 작은 사람의 모습을 더욱 두드러지게 보여줄 수 있는 역할을 톡톡히 해낸다.

면지를 펴니 왼쪽에 거대한 바위산 세 개가 보인다. 그리고 오른쪽 하단에 작은 바윗돌 세 개가 있다. 작은 바윗돌 세 개가 책 속에서 어떤 역할을 할까 궁금증을 일으킨다. 먼저 그림만 몇 차례 읽고, 글을 읽고 그림과 글을 같이 다시 읽고 눈에 들어오는 그림을 자세히 살피고 그랬더니 재미있는 것들이 보인다.

중국계 프랑스 작가 첸 지앙 홍...동양인들은 숫자 3을 좋아하는 것이 맞구나! 표지 그림에도 용 세 마리, 면지 속에도 거대한 바위산 세 개, 작은 바윗돌 세 개로 시작하더니 노인이 주운 돌멩이 세 개, 향기 나는 버섯 세 개, 술 세 잔, 번개 세 개. 글과 그림으로 세 개 씩 나타나는 것 외에도 작가는 그림책을 삼 분할해서 이야기를 강조하기도 한다. 다부진 모습으로 산을 옮기겠다고 선포하는 산이의 눈매는 세 번이나 연속으로 그려져 매섭기조차 하다. 꼭 이루어 내고야 말 것 같은 눈초리. 독자로 하여금 산이를 응원하게 만드는 모습이다.

내가 가장 인상 깊었던 장면은 추운 겨울에도 거대한 바위를 깨고 돌조각들을 나르는 산이의 모습이었다. 그리고 한 차례 고비가 있었지만 포기하지 않고 새 봄이 오자 계속해서 바위산을 깨기 위해 산을 오르는 모습이었다. 특히 거대한 바위산에 작은 산이가 매달려 곡갱이로 바위를 깨는 모습을 한 페이지에 담은 장면은 아슬아슬하기까지 했다.

고달프게 산을 넘어 다니며 일을 할 수 밖에 없는 부모님을 위해 산을 옮기겠다고 하는 산이. 이 산이를 바라보는 할머니와 아빠의 모습은 이런 상황에서는 누구나 다 말릴 수 밖에 없는 평범한 우리들의 모습이기도 하다. 하지만 산이의 엄마는 달랐다. 울지 않고 웃으며 태어난 산이를 보고 할머니나 아빠는 불길해 했지만, 엄마는 산이를 존재 그 자체로 인정했다. 여섯 살 생일에 예쁜 용 베개(다른 베개도 아니고 용 베개였다!)를 만들어 준 엄마는 돌을 쪼개 나르는 산이를 향해 늘 따뜻한 눈빛을 보낸다. 엄마의 시선은 늘 산이를 향해 있다. 큰 그림 속에 할머니, 아빠, 엄마의 모습이 아주 작지만 작가는 엄마의 시선을 놓치지 않는다. 그리고 큰 일을 해내고 돌아온 산이를 엄마는 언제나처럼 따뜻하게 맞이한다. 잠시 내 아이들을 향한 내 시선을 생각해 보게 된다. 아이들을 온 존재로 믿고 바라보며 기다려주기...산이 엄마에게서 배우는 엄마 지혜이다.

산을 옮긴 아이 산이! (아이의 이름을 산이라고 한 것도 재미있다.)

코로나19라는 엄청나게 거대한 산을 맞서고 있는 2020년이어서 그랬는지 "산을 옮긴 아이"는 독자에게 더 큰 울림을 주는 듯 하다. 한 해를 마무리하는 시점 "올 한해 나는 어떤 산을 옮기고 있었지?" 라는 질문으로 나 자신을 한 번 쯤 돌아봐도 좋을 듯 싶다.