새해의 첫 영어공부는 <영문으로 만나는 셜록 홈즈<로 시작해본다. 코난 도일은 장편 4작품과 단편 56편을 남겼다. 이 책에는 시카고대학에서 선정한 셜록 홈즈의 명문장이 365개의 영어 원문과 번역문으로 수록되어 있다. 19세기 영국 영어를 오리지널 삽화와 함께 만날 수 있어서 더 재미있게 읽을 수 있을 것 같았다. 게다가 우리에게 잘 알려진 작품들을 두루 만날 수 있고 유머와 액션, 대화와 묘사가 적절히 배합되어 있어 지루할 틈 없이 술술 잘 읽힌다.

1월 1일 주홍색 연구(1887)
“왓슨 박사님, 이쪽은 셜록 홈즈 씨입니다.” 스탬퍼드가 우리 두 사람을 소개시켜 주었다.
“안녕하십니까? 아프가니스탄에 계시다 왔군요.” 그가 친근하게 인사를 건네며 내 손을 꼭 쥐었는데 보기보다 손아귀 힘이 꽤 셌다.
“도대체 그걸 어떻게 아신 겁니까?” 나는 깜짝 놀라며 물었다.
“아, 별것 아닙니다.” 그는 장난스럽게 웃으며 말했다.

JANUARY 1 A Study in Scarlet(1887)
“Dr. Watson, Mr. Sherlock Holmes,” said Stamford, introducing us.
“How are you?” he said cordially, gripping my hand with a strength
for which I should hardly have given him credit. “You have been in
Afghanistan, I perceive.”
“How on earth did you know that?” I asked in astonishment.
“Never mind,” said he, chuckling to himself.

셜록 홈즈 시리즈의 매력이야 너무 많겠지만, 특히나 대화문이 재미있다. 홈즈와 왓슨이 주고 받는 대화들은 캐릭터의 성격뿐만 아니라 플롯의 세부 사항, 당시 빅토리아 시대의 풍경, 사건의 복선 등 많은 것을 담고 있으니 말이다.

이 책이 재미있는 점은 이른바 명언이라고 할 수 있는 홈즈의 촌철살인 한마디들을 만날 수 있다는 것이다. '불가능해 보이는 것을 하나씩 배제한 뒤 마지막에 남은 것이 아무리 터무니없어 보이더라도 진실이라는 것입니다', '보이지 않는 게 아냐, 왓슨. 보지 못한 거지.', '이 사건에는 상상력을 자극하는 불가사의한 면이 있습니다. 원래 상상력이 없으면 공포도 느낄 수 없죠.', '세상은 명백한 것들로 가득 차 있지만 누구나 그걸 볼 수 있는 건 아니지', '예외는 없네. 예외를 두면 원칙이 소용없어지는 걸세', '만든 사람이 있으면 푸는 사람도 있는 법이지', '슬픔을 잊기에 일만큼 좋은 게 없지, 왓슨' 등등 책을 읽다가 밑줄 긋고 싶은 문장들이 가득하다. 이런 문장들로 영어 공부를 하는 것이라 더 재미있고, 지루하지 않게 집중할 수 있게 해준다.

9월 6일 기어 다니는 남자의 비밀(1923)
1903년 9월 초의 어느 일요일 저녁이었다. 나는 홈즈 특유의 짤막한 메시지를 받았다.
"별일 없으면 당장 올 것. 별일 있어도 와야 함."

SEPTEMBER 6 The Adventure of the Creeping Man(1923)

It was one Sunday evening early in September of the year 1903 that I received one of Holmes's laconic messages:
Come at once if convenient-if inconvenient come all the same.

셜록 홈즈가 등장하는 작품들은 정말 어릴 때 읽었고, 성인이 되어서도 읽었지만, 그럼에도 꽤 오래 되었다. 그런데 신기하게도 이 책으로 영어 공부를 하는 동안 그렇게 오래 전에 읽었던 이야기들이 새록새록 떠올랐다. 홈즈의 놀라운 추리 실력에 새삼스레 감탄하고, 그의 잘난 척과 시니컬함에 매혹되고, 19세기의 수사 기법을 다시 발견하게 되었으니 말이다. 아무리 읽어도 지루하지 않을 단 하나의 이야기가 있다면, 바로 셜록 홈즈가 등장하는 작품이 아닐까 싶다. 게다가 19세기 영국 영어와 오늘날 미국 영어의 차이점을 느껴 보는 것도 이 책이 주는 또 다른 즐거움이다. 영국 영어 특유의 고풍스러움이 묻어나는 대목들이 많아 정말 흥미로웠다.

하루에 한 페이지씩, 365일 1년 동안 할 수 있는 책들이 인기를 끌면서 다양한 출판사에서 여러 장르의 책들이 나왔었다. 철학, 인문학, 클래식, 미술, 교양 등등 하루에 조금씩만 시간을 내어 투자를 하면 훌륭한 습관이 만들어지는 것이라 쉽게 시작할 수 있다는 점도 이러한 책들의 장점이다. 이번에 만난 <영문과 함께하는 1일 1편 셜록 홈즈 365>도 그러한 책들의 연장선 상에서 나왔을 것이다. 그러니 새해에 영어 공부를 계획 중이라면 이 책과 함께 하루 1분만 투자해보면 어떨까. 특히 셜록 홈즈와 추리 소설을 좋아한다면 금상첨화이다. 영어 공부를 이렇게 쉽고, 재미있게 할 수 있다는 것을 알게 될 테니 말이다. 그것도 세상에서 가장 유명하고, 위대한 탐정과 함께 할 수 있는 기회이니, 놓치지 말길!

*YES24 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.